1941年12月7日，日本偷袭珍珠港。美国卷入对日战争。
一月后的1942年1月，日军侵入缅甸，英军在缅甸防御。
至此，中国独立抗战已达十年，全面抗战也已四年。多灾多难的中国，终于有了共同抗战的盟友。
第二次世界大战时期，日本为什么向美英宣战？对此，后世的人们一直心存疑窦。其实，分析当时日本的心理，就不难理解。战争，拼的是国力，拼的是经济实力。中国是大国，幅员辽阔，人口众多；日本是小国，资源稀缺，人口稀少。但是，自进入近代以来，因为列强瓜分，更因为日本的敲骨吸髓，让中国变得贫弱不堪。而日本将中国的血液输入自己的血管后，让自己变得强大，进而侵略中国。然而，中国挺起了疲惫之躯，与日本顽强抗击，虽遍身浴血，仍死战不降，日本被迫进入了持久战。
日本想要打垮中国，就必须切断滇缅公路；要切断滇缅公路，就必须登陆缅甸；而要登陆缅甸，则势必触及美英在东南亚的利益；要触及美英在东南亚的利益，肯定就要与美英开战。
所以，日本和美英开战只是早晚的事情。
晚打不如早打，先下手为强，所以1941年12月7日这一天，日本联合舰队向停泊在珍珠港里的美国舰队发动突然袭击，太平洋战争爆发了。当日本偷袭成功后，日本上下一片欢腾，只有海军大将山本五十六忧心忡忡，他说：“巨人被唤醒了。”
山本五十六预见到了日本与美国的战争会以失败而告终，但是这场战争又不能不打。
在日本军界，山本五十六是一个神一样的人物。他的地位非常高，只有乃木希典和东乡平八郎可以比肩。
可惜的是，山本五十六没有看到他的预言变成现实的那一天。两年后，山本五十六的座机被美军击落。又两年后，日本战败投降。