第5军的96师主力部队回国了，而第5军军长杜聿明率领的军部和新22师还在野人山中悲壮前行，他们同样不知道前方是什么，距离祖国还有多远。
当杜聿明在森林中一步一步跋涉时，孙立人将军的新38师，已经于一个月前来到了印度。此刻，他们正在印度蓝姆伽接受美式装备的培训。杨伯方说，那种生活对于长期饥饿的中国人来说，就像天堂一样，顿顿都是牛肉，想吃多少就有多少，尽管吃。子弹也随便打，端起冲锋枪一梭子打出去，打完了再装，又一梭子打出去，一次训练下来，把在国内一年的子弹都打出去了。
和所有的远征军一样，新38师在撤退途中，同样遭受了日军的围追堵截，而且，因为他们是十万远征军的断后部队，与日军的交战次数更多，危险更大。可是，新38师从入缅时的9000人，到撤人印度时，还有7000多人，虽经几十天激战，在优势日军的包围圈中左冲右突，甚至一日数战，一夕数惊，然而新38师的伤亡比率却远远小于远征军的其他部队。
他们是如何做到的？
在抗战时期，新38师师长孙立人绝大部分时间是在练兵，而与日军作战只有两次，一次是淞沪会战，一次是缅甸战役。
他被西方人称为“东方的隆美尔”（隆美尔是希特勒时期德国的将军），是交战双方都敬佩的一位将军。孙立人参加了缅甸战役的全过程，缅甸战役前后三年，尽管只有短短的三年，但是他的战绩在正面战场上却可以排在前列。
新38师，在以后的第二次缅甸战役中，被改编为新一军。
当时，日军分为三部分，南方军、关东军、中国派遣军。中国派遣军又分为正面战场作战的和敌后战场作战的，作战范围是在中国。南方军是在中国境外的东南亚和太平洋战场上作战的；关东军是囤积在中国东北的军队，一方面为各路作战的日军输血，一方面与东北抗日联军作战，并防范苏联。中国远征军，包括新38师和以后的新一军，始终是与日本南方军交战。而新一军的对手，更是南方军中号称“丛林战之王”的18师团。