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陈纳德与驼峰航线

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说到抗日战争,不能不提一个名叫陈纳德的美国人。

史富余在沾益机场见过陈纳德,这个身材魁梧、面貌凶恶的美国人给他留下了极为深刻的印象,以至于多年后,史富余还能描摹出陈纳德的容貌。史富余说陈纳德的长相就像一头老鹰,眼睛深陷,鼻子高耸,整个面部就像刀砍斧凿的一样粗粝,脸上疙疙瘩瘩,就像用粗砂子刚刚打磨出来的,看起来令人恐惧。

1938年史富余参加修建沾益机场。沾益机场是当时中国最繁忙的机场之一,新一军老兵吴作勇当年和战友们就是从这座机场出发,坐着飞机,飞越重重关隘和喜马拉雅山的寒冷气流,躲避日军高射炮火的攻击,来到了印度蓝姆伽,成为了新一军中的一名军人。

第一次入缅战役结束后,云南成为了滇缅战场和滇西抗战的最前线。为了取得战争的胜利,云南人在修建了滇缅铁路、滇缅公路后,又出动150万人,依靠着双手修建了28个飞机场,还对原有的24个飞机场进行了扩建和加固。这样,云南成为整个“二战”时期飞机场最为密集的省份,多达52个。

史富余就是这150万人中的一名,他担任绘制图纸和机场建设的指导工作。

史富余说,陈纳德是一个对滇缅战争作出过贡献的美国人。

陈纳德在来中国前,在美国空军中只是一名上尉,郁郁不得志,他当时已经年过不惑。而且,种种迹象表明,陈纳德上尉在天空晴朗无战事的美国,再没有升职的可能。那时候,他可能已经做好了归隐江湖的打算,在自己家的农场里开着拖拉机,春种秋收,颐养天年。

就在这时候,陈纳德在美国遇到了一位名叫毛邦初的中国将军。毛邦初是蒋介石第一个夫人毛福梅的侄儿,在国民政府空军任职。抗战前夕,蒋介石深感中国的空军根本无力与日本空军对抗,就派毛邦初去美国游说愿意来中国作战的美国退役空军。