首页 老兵口述抗战史(全3册)

将军一去

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潘絜兹第二次见到张自忠是在1940年4月,那时候,发生在鄂北鄂西一带的枣宜会战已经打响。

一次战前会议上,在军部任职的潘絜兹担任记录。一天黄昏,张将军为军部各支部队布置战斗任务,分析了敌我形势和攻击的方位。张自忠的战前部署让潘絜兹眼前豁然开朗,错综复杂的战场形势一下子条分缕析,纤毫毕现。

会议结束后,张自忠没有吃饭,就带着两个33集团军的特务连和74师渡过襄河,向日军发起进攻。潘絜兹还没有来得及整理好会议记录,也跟着张自忠过河了。

襄河,是汉江的区域性称呼。汉江过了襄阳以后,襄阳境内下游百姓称它为“襄河”。汉江是长江的最大支流。

74师装备简陋,战斗力差,是战前临时归张自忠指挥。它不是后来的整编74师,整编74师此时叫74军,军长是王耀武。74军下辖三个师:51师、57师、58师。

枣宜会战进行时,正赶上南方的梅雨天气,天天都在下雨,战士们穿着草鞋,行走在民国时代的泥巴路上,“雨落着,脚踩着稀烂的泥浆,跌倒了又爬起,以急行的姿态追击北窜的敌人。这一日,我们到达南瓜店,那是5月8日的下午。”

潘絜兹对南瓜店这个后来关注度非常高的村庄有过一段描述:这是一个很小的破败的庄子,只有几间草屋,我们分到了一间发着霉烂谷草和牛粪气味的草棚,拥挤着勉强容下20多个人。总司令在我们隔壁,也一样是破烂不堪的草棚。多数的人却只能在雨地里淋雨,有人用稻草扎着棚子,也有人在土坡边缘挖起洞子来的,用来避雨。

战士们正在扎着雨棚的时候,张自忠从草屋里走出来了,他对战士们说:“用了人家的稻草,要给钱的。”

战士们说,村庄里没有一个老百姓,日本人的骑兵这几天在骚扰,老百姓都躲进了深山里。张自忠对政治部的人说,老百姓躲进深山怎么吃饭,怎么生活,赶快派人把他们找回来。