甲喇问孙子胜：“这些都是什么人？”
孙子胜说：“只怕会对我们不利，他们来到这里，可能也是为了那本书。”周济和横冈他们对峙的同时，耳朵捕捉着甲喇和孙子胜话语中的每一个字，尽管他们没有说那本书的名字，但是，周济知道他们说的是《戚绝书》。后金南下，倭寇西进，都是为了《戚绝书》。
甲喇问：“这两边快要打起来了，我们是管呢，还是不管?”
横冈，他们一只手用唐刀拄着地面，一条腿单膝跪在地上，用周济和甲喇都听不懂的语言说着什么。
周济脸色凝重，甲喇和孙子胜面面相觑。
横冈对那五个人叽里呱啦地说了些什么后，那五个人一齐掉头看向周济。然后，他们六个人一齐举着唐刀，逼向周济。周济趁他们说话之际，从火堆上捡起了柏树树干，树干熊熊燃烧着，六个人不敢贸然上前。
甲喇和孙子胜向庙里退缩，以留出更大的空间让这群人争斗，他们谁死谁活，都和自己无关。
六个手持唐刀的人呈环形围着周济，周济背靠墙壁，手中持着燃烧正旺的柏树树干对着他们。那六个人看着周济，没有人敢抢先送死。双方陷入了僵局。
横冈想，树干燃尽了，你的死期就到了，自己有的是时间等候。
甲喇想，树干燃尽了，庙里所有人的死期都到了。但是，他现在处于劣势，他没法说；即使他说了，横冈也听不懂；即使横冈听懂了，也不会照他的话办。这两个人看起来有深仇大恨。
庙宇里的空气凝固了。
火堆上的火焰渐渐变小，蛇群又在门扇下游动，因为没有了烟雾，庙顶上的缺口也出现了蛇影，孙子胜在庙宇的地面上寻找着每一个可燃之物，一片枯叶，一根树枝，甚至一只昆虫的尸体。后来实在找不到了，他把那堆蛇王吐出的骨头也架在了火堆上，火焰舔着年久变色的骨头，骨头终于燃烧起来，发出了淡蓝色的火光。