那天晚上，何蓉以为滕雨被杀，失魂落魄地离开了祠堂，离开了这支历经坎坷的队伍。她深深地爱着滕雨，因为滕雨孤苦伶仃，因为滕雨英俊潇洒，因为滕雨身上有少年才有的那种冲动和傻气，而比滕雨年龄更大的她，偏偏就喜欢滕雨的不成熟，偏偏就喜欢滕雨那种单纯和幼稚。
何蓉觉得自己是一棵大树，滕雨是一只小鸟，她有责任和义务保护滕雨，因为孤苦伶仃的滕雨需要保护，然而，她却没有保护好滕雨，她也无力保护滕雨。
她偷偷离开宁国府，都是因为滕雨。现在没有了滕雨，她该去哪里？
她也不知道自己该去哪里，她失魂落魄地在雁**山中行走，行走了好几天，只看到日升日落、云聚云散，却不知道今夕何夕。
这一天，她走到了一片平原上，看到身后的群山越来越远，平原上的村落越来越近，她突然明白，自己已经走出了雁**山。
她想起周济曾经命令各地捕快封锁雁**山所有出口，防止后金人和倭寇逃出来。可是，她这一路上连一个捕快都没有见到。依靠这群人来阻拦后金人和倭寇，简直就是一个笑话。
不过，这些已经与她无关了，她想。没有了滕雨，《戚绝书》在谁手里都不重要，在她的心中，滕雨才是一切，滕雨比《戚绝书》重要得多。
这天，何蓉来到了永嘉府。她又饥又渴，身无分文，在青石板铺成的街道上走着，街道两边的店铺和院落都已关门，一轮圆月挂在天空，永嘉府静静地沐浴在溶溶清辉中，万籁倶寂，连一声狗吠也听不到。
她爬上了一棵树，观察着谁家的院子最宽敞，谁家的院墙最高大，谁家的房子最雄伟，她需要从一户有钱人家找点盘缠。
树下的所有院落里，连一星灯光也没有。远处响起了梆子声，已交四更了。