颜升来到这个名叫十棵树的村庄，看到了滕雨留下的桃花标记。这是宁国府桃花帮用来联络的标记。
颜升看到村口留下的杂乱的脚印，他一一察看脚印，判断出这天至少有十多个人从这里经过。每双脚印的步幅都很大，显然是奔跑时留下的。
想到有十几个人追赶孩儿滕雨，颜升的心揪紧了，步幅也加快了。
颜升循着那些杂乱的脚印向东追出了七八里路，来到了一片树林。树林里杂草丛生，群莺乱飞。颜升循着倒伏的荒草向前追赶，追到了一条小河边，突然看到几只巨大的苍鹰凌空飞旋，叫声凄厉，其中有一只苍鹰的爪子还抓着一块血淋淋的皮肉。
颜升快步走过去，看到河边有一具尸体，尸体的惨状令人毛骨悚然，望而生畏。尸体尚未发臭，显然死去不久。颜升捡起一根树枝，拨弄着尸体，希望能够找到有用的线索。突然，他看到尸体的脖颈处有一道被利器划过的伤口，喉管都被撕裂了，显然是被软竿拉断的。这是一名追赶过滕雨的人。
颜升想，当时的情景一定是这样的：滕雨向前奔逃，一群人在后面追赶。滕雨在桃花帮中练就了过人的身手，奔跑速度非常快。当被一条河挡住去路时，滕雨掩藏在了树后。对方跑得最快的那个人和别人拉开了很长的距离，滕雨等那个人跑过去后，突然从树后抖出软竿，钩住了他的脖子，手臂向上一使劲，那人的喉管就被撕裂了。滕雨趁机过了河。
死尸的手臂上烙着一只展着双翅的老虎。颜升是个老江湖，江湖各门各派的标记，他都知晓。可是，他不知道这只飞虎是谁家的标记。
涉过河，颜升继续前行，他在一棵野橘子树上，又发现了一朵桃花标记。这朵桃花刻得仓促，连花蕊都没有刻出来。
滕雨面临危机，颜升心急如焚。他沿着乱纷纷的脚印，急匆匆向前奔跑，突然，他感觉到身后有异样的动静，一群鸟雀受到惊吓，乱纷纷地尖叫着飞过头顶。颜升趴在地上，透过草丛望向身后，可是，身后空空如也。