地球上，有一种飞行急速的鸟，叫做雨燕，它是鸟类中的绝顶飞行高手。修改过部分基因的雨燕卵，在舰队进入巴纳德星系刚刚开始减速的时候，就孵化出了十多枚。雨燕原初基因上切割补入的基因，是从家燕体内截取的，目的便是要借取家燕喜欢在建筑物内筑巢的习惯。
亚马逊号飞船一间生物实验室中，十来只雨燕唧唧的叫声，穿透了一层层舱板，四处回响着，生命的活力也借此传扬在单调的飞船人的生活中，欣喜和期望在滋生蔓延。
仅从表面上看，这些雨燕没有什么特别。生物及生理医学实验室主任鲁本森挽着袖子，伸出他毛茸茸的手进入鸟笼。中央空调营造出舒适的220C温度环境，雨燕扑腾着灰黑色翅膀，在奇怪的环境中进行着生命之初的体能训练。它的扑腾虽然扇动了空气，却无法使它获得有效的飞行。常常是一次扇动，就让它迅速贴在了笼壁上。
它细小的爪子抓住了鲁本森主任的手指，站立住。它飘摇的身体仍象在耍杂技，故意卖弄本事似的，倾斜得很厉害也不跌倒，偶尔地，它用喙去啄鲁本森的手臂，似乎要啄住什么才能站立稳当。
另一旁的视屏上，展示着实验场地近景，鲁本森手上金灿灿的汗毛清晰可见。有时，另一个镜头切换过来，鲁本森宽厚壮硕的身体也摇晃着出现在监视器的屏幕上。
“真是一个伶俐乖巧的生灵。”亚马逊号飞船主管阿里布诺由衷赞道。
“更是一个勇敢的生灵。”首席科学家，飞船总顾问贝贝尼补充说。
“不过，我仍然担心雨燕能否迅速适应重力环境，它是在微重力环境中出生并长大的。肌肉的力量足够吗，能承担起阿喜星的引力吗？雨燕需要更多的时间适应。”旁边，另一位科学家提出了异议。
“勇敢无畏者总能获得命运之神的垂青。”贝贝尼的话象竞选演讲一般富余情调，很有感染力。