（1）
随着两声长长的哨音，安静的营房顿时一片喧闹。新兵们以极快的速度起身，叠被，然后抢着去打开水，拖地板，扫门前的落叶。
门前是新兵连５班的卫生包干区。几棵粗大的悬铃木在秋风中晃动着枝杈，不时摇下几片枯黄的叶子，把鲁兵刚刚打扫干净的地方又点缀几片金黄。
鲁兵在内心很感激这几棵树和这些仿佛永远没完没了的叶子。因为它们，使得自己有了表现的机会。离家前，有一位曾当过兵的远房亲戚就过来传授经验，到部队一定要好好表现。具体怎么好好表现，鲁兵不知道，全要靠自己在“黑暗”中摸索。昨天开班务会，班长总结了一周的工作，表扬了好人好事。全班１２名同志，只有４个没有被班长表扬到，其中就有鲁兵。
鲁兵的心里很不是滋味，一样都是新兵，才几天的功夫距离就拉开了。不是鲁兵不愿意做事，不想好好表现，而是有力无处使呀！他的床铺靠在宿舍的角落里，等他起来的时候，开水瓶早已被那个江西老俵韩为璋拎走了，桌子被周仁擦了，甚至于连窗户上的几块玻璃也被上海的那个小胖子近水楼台先得月……
鲁兵发现了门前的叶子，很兴奋。尽管扫帚有限，有时也抢不到手，但是，却为鲁兵提供了表现的机会。此时，鲁兵捡了一大把叶子，正想送到远处的垃圾池，却被班长叫住了。
“鲁兵，上午你不用训练，去炊事班帮厨！”说完，班长吴涛头也没回就进了宿舍。
鲁兵在家时，知道部队有排长，有连长，没听说过班长。到部队才知道，具体管自己的就是班长。虽然班长穿着和自己一样的战士服装，和自己睡同一间宿舍，但是训练和作息都要听从班长的指挥。
鲁兵隐隐约约感觉班长不太喜欢自己。上海的几个城镇兵每天回到宿舍，你一支他一支地给班长敬烟，往班长的口袋中塞零食。这时，班长会很开心，一边吃东西，一边咧着大嘴巴笑。其实，班长笑起来很好看。鲁兵也很想引起这位班里最高行政长官的注意，但来自农村的他一不会抽烟，二不会弹吉它，一口别别扭扭的普通话，腼腼腆腆的性格，还真难有机会在这个小群体中彰显自己。