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毛泽东刚在井冈山立稳脚跟，湘南特委派便来周鲁来到了井冈山。
周鲁，湖南叙浦人，长沙豆泽中学毕业，后来受中共党组织的派遣，进入黄埔军校学习。北伐战争开始时，担任部队的指导员。北伐军打到长沙后，周鲁回到衡阳担任青年团书记，后来被选为湘南特委军事部长。
这位“钦差大臣”一来，就便怒气冲冲地叫嚷：“你们井冈山太右倾了！我们的政策是烧，烧，烧！烧尽一切土豪劣绅的屋；杀，杀，杀！杀尽一切土豪劣绅的人。可是你们呢，一幢房子都没有烧，怎么能这样软弱？”
“如果把房子都烧光了，我们住哪？老百姓住哪……”毛泽东笑着为自己分辩。
“你这是典型的布尔乔亚，小资产阶级！我们烧房子的目的就是要让小资产者变成无产者，然后强迫他们革命！”周鲁给毛泽东扣了一连串帽子，然后宣布中央给他的处分。
1927 年冬天，瞿秋白在上海主持召开了政治局扩大会议，认为毛泽东未按中央的意图攻打长沙，而是“躲到”偏僻的井冈山，结果撤销了毛泽东的中央临时政治局候补委员。就这样，毛泽东当了三个月的“毛委员”被橹掉了。这个处分决定，1928 年 3 月才传到湘南，那天周鲁在做笔记时，出了个小小的漏洞，把“开除毛泽东中央临时政治局候补委员”误记为“开除毛泽东党籍”。
周鲁宣布了三条决定：一是取消毛泽东为书记的前委，改组为师委； 二是开除毛泽东的党籍；三是何挺颖任师委书记，毛泽东任师长。接着下了一道“圣旨”，将工农革命军全部调往湘南。
毛泽东没有过多地与周鲁争吵，他知道，吵是没有用的；便立即命令部队集合，开往湘南。
毛泽东之所以这样爽快率部前往湘南，并非纯粹是听命于周鲁。自己将这支所剩不多的部队拉上井冈山，苦心经营了几个月， 好不容易站稳了脚跟，怎么会因周鲁的一句话说放弃就放弃呢……他这样做，表面上看是执行湘南特委的指示，其实心中另有“小九九”。因为他已经得到准确情报，朱德率领南昌起义剩余下来的部分兵力，在湘南举行了暴动，眼前正在遭受强敌的围追堵截。如果能把朱德那支部队接上山，那对巩固井冈山革命根据地，那是最好不过的了。因此，确切地说，毛泽东这次下湘南，是顺坡下驴，顺水推舟。