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红 6 军团离开之后，中共湘赣省委即在永新牛田召开扩大会议，确定陈洪时为省委书记兼军区政治委员，谭余保为省委副书记兼组织部部长、湘赣省苏维埃政府主席，增补彭辉明为省委常委，担任省军区司令员。
此时，湘赣苏区留下的武装部队有：湘赣军区下辖 5 个分区、5 个独立团和军区直属队，兵力共计5000余人。这些人马中除独立第 5 团1000多人系省军区直接指挥外，第 1、2、3、4 团分属 4 个分区。这些地方武装中的领导人大部分是茶陵人，如：独立一团团长刘日，独立三团团长刘石明、政委由刘培善，独立五团团长曾开福。
当时，国民党在湘赣边区的正规部队有六七个师和五六个地方保安团，加上逃到赣州、吉安等城市又跑回来的地主恶霸组织的地方民团、“铲共义勇队”等名目繁多的反动武装；其兵力是红军游击队的几倍，甚至十几倍。他们向蝗虫一样，从四面八方一齐向苏区扑来，苏区大部分失守；原来连成一片的根据地，被分割成无法联系的十几小块，一时间乌云密布，阴霾笼罩着整个湘赣边区上空， 广大劳苦群众又陷入暗无天日的白色恐怖之中。
红 6 军团刚离开苏区突围西征后的一个多月时间里，国民党军原先“围剿”湘赣苏区的湘军主力均调去尾追主力部队，而江西敌人尚不知边区留守部队的虚实，也不敢贸然行动。但是，省委没有抓住这个有利时机，改变斗争方式，有效地实行以分散游击为主的战略转变。而是仍然采取原有的斗争方式，命令部队四处活动，打土豪，烧碉堡，同敌人打消耗战。结果，过早地暴露了边区的实力，招来了敌人的重兵“清剿”。
敌人醒悟过来后，立即调整了部署，采取“分进合击”、“鱼塘捉鱼”等战术，将苏区分割包围，逐块“清剿”。这时，湘赣苏区的地方武装，除独立第 4 团因掩护红 6 军团，仍在湘南打击和钳制敌人外，其余各独立团和地方游击队，分别在永安边界、宁茶一线和遂万泰及新余、分宜等地阻击敌人；尽管也取得了一些胜利，但因敌我力量过于悬殊，实在难以相持下去。为避敌锋芒，省委不得不放弃永新县牛田等几小块被分割的苏区，率党政机关、独立5 团和后方医院、军械所等向武功山区转移。