光阴荏苒，白驹过隙。
四十多年后的初冬，离休大夫邱云重回盐城。楼房林立的乡村，看不到四散飘零的落叶；万里无云的蓝天，听不到孤雁呼救的长鸣，唯有见证过昔时烽烟的运河，依然流淌着往日的记忆。
邱云是特意选择那个离别时节重回盐城的。往事历历在目，心头百感交集。40多年前离开洪泽湖畔，只身奔赴延安的情景，像从未熄灭的灯光，一瞬间又在她脑中闪亮了。从皖北出发时的热望，到延安后的失望，像两股绞索，又在她脑子里扭来拧去。她在回忆淮北的往日烟云中度过了一个不眠之夜。
1943年9月，山东军区把淮北到延安的运河地下交通线交给新四军第4师管理。这是一条安全输送过多名同志的交通线。11月，陈毅军长从军部出发，就是在这条交通线的掩护下，于1944年3月到达延安的。
“七大”会期未定，谭友林迟迟不归，邱云虽然每天都把自己拴在手术台上，但眼神中流露的忧郁，瞒不过彭师长夫人林颖的眼睛。林颖与邱云同岁，又是湖北襄樊人，同邱云算得上半个老乡，她深知邱云苦苦思念恋人的痛楚。在林颖的建议下，彭师长考虑再三，决定由运河交通线护送邱云去延安，让分别长达六年的恋人鹊桥相会。
经过精心准备，邱云以流亡学生返乡发丧的名义，身着素服，从新兴集出发，昼夜兼程，赶往徐州。不料走到萧县附近，邱云被顽军冷枪击中左腿，伤虽不重，但已无法走路，于是只好在新四军的萧县交通站养伤。一个多月后，才又重新上路，继续向延安方向前进。
1944年7月底，当衣衫褴褛、疲惫不堪的邱云赶到陕甘宁边区吴堡县政府时，一路的艰辛和危险，全都淹没在涟涟不断的泪水中了。
接待邱云的县长刚从延安社会部调来，听到邱云向他打听谭友林在哪个单位，高兴地连声说：“在党校，在党校一部，和我们孔部长一个队，前几天刚结婚！毛主席和江青同志还和谭友林两口子跳过舞呢！”