4月初的帕米尔高原，公路旁的向阳坡上，有些地面雪已消融，"草色遥看近却无”的朦胧舂色很富有诗意。在这片广漠高原与雄浑恢宏的山川上，车队像虔诚的朝圣者，仰望乔戈里峰、公格尔峰和慕士塔格峰高昂的千古白头，在它们威严的目光注视下，仿佛聆听丝绸之路上远逝的驼铃绝响，寻觅中西商贾散落的遗物碎片，瞻仰贯通千年的文明长廊。车上的人全都沉浸在诗情画意之中，随着汽车的颠簸，恍若天国的传说也在脑子里颠簸。丝绸之路所包含的文化积淀，给古老的塔吉克族乃至中华民族以深沉的滋润和浸染，也为她蒙上了令人怦然心动的神秘面纱。快到县城时，太阳把她的五彩斑斓慷慨地赐给雪光山色。塔什库尔干上空的浮云忽而卷成一团团绚丽的浪花、忽而绽成一片片缤纷的绸缎，令人眼花缭乱，目不暇接。汽车在变幻莫测的彩云下开进了边防12团团部。
团部驻地海拔3000多米，从汽车上下来，没有明显的缺氧感觉，呼吸也顺畅了很多。钟光国看到夕阳回眸中的霞光在营区弥散，操场上的战士在夕照中训练，顿时笑容满面，连声赞叹：“营区可比太虚幻境，战士胜过天兵天将！”严重缺氧的感觉在将军的脸上找不到了。吃过晚饭，钟光国同勘察组的同志跟着团领导看望了两个连队，又参观了团荣誉室才回到房间休息。钟光国一进门，看到室内放着心电图机、氧气袋、血压计、输液架、备用药和一个便携式治疗箱，便让王医生把氧气袋留下，其余物什全部拿走。王医生告诉他，军以上干部到高原部队，房间都要配备这些抢救治疗用品，这是在执行上级规定，不是对他特别照顾。钟光国只好听任医生的摆布。
为了便于夜里查房，王医生被安排在钟光国对面的房间，大家看到首长休息也都关灯睡觉。明天要上的红其拉甫边防站海拔5200米，勘察组的同志都想养精蓄锐，准备再次接受既不可抗拒又不能回避的缺氧考验。