顺治十一年，腊月初八。
齐克新一家，已经离开了位于西四的端重亲王府，搬到了东城石大人胡同的贝勒府。府邸小了很多，人也少了很多。从原来的门庭若市，变得冷冷清清，这多少让人有些失落。
因此上，褚仁早早便和齐克新商量着，腊八这日，要在府门前赊粥。用最好的米，最好的豆，做最甜美的腊八粥，要做的比潭柘寺、通教寺那些寺庙的都好！让西城那些喝过端重王府赊粥的人们，也耐不住要跑到东城来喝上一口！要让队伍排得比之前更长。
难得齐克新心情好，纵着褚仁这种孩子气的念头。
因此，一大早褚仁便起来了，胡乱穿好衣服，迫不及待地要去府门前看热闹。
褚仁刚一出门，便和古尔察撞了个满怀。
“快！跟我走！”古尔察不容分说，拉起褚仁便走。
晨曦中，薄雾里，一匹黑马，两人一骑，从贝勒府后门，破雾而出。
嘚嘚的蹄声响彻在贝勒府后巷，击碎了静谧的晨梦，那冷白的雾气，像是被搅动着的一泓水，由风平浪静，骤然变得怒浪滔滔。
马，绕过院墙拐角，褚仁偷眼向府门口看去，昨天搭好的天棚还在，却没有火光，没有水汽，也没有人，冷清孤寂中，带着说不出的凄凉。褚仁心中，骤然涌起了一阵不安。
“咱们这是去哪儿？打猎吗？”褚仁问道。
“嗯……”古尔察不置可否地应了一声，继续快马加鞭，风一样的前行。
两人坐下的这匹黑马年齿已高，又负着两人，禁不住古尔察这样疯狂的打马催逼，不一会儿，便呼吸粗重，不断从口鼻处喷出团团白气来，但仍是奋力踏着四蹄，全速疾驰。
“这不是崇文门吗？我们这是去哪儿？南海子？”看到崇文门城楼，褚仁心中的不安更甚，抓住古尔察的腕子问道。