一辆硕大的独牛箱车，驶出了永安郡王府的大门。
车身长约一丈，编壁，高檐，前后是朱漆的小勾栏，配着靛青的垂帘。便是那拉车的牛，也装饰得光鲜亮丽，额头一朵海碗大的红绒花，一路颤颤巍巍地颠动着。
车前数名仆从，手持银水罐作为前导，随走随洒水，用来抑住扬尘。车后，永安郡王骑在高头大马上，后面簇拥着十几个随从。
这一切，看上去和以往的太平景象没有任何不同，根本看不出是坐困愁城。
车里很宽敞，坐着珠儿母女和四个婢女，一点也不显拥挤。
珠儿伸手挑开垂帘，向外望去。
市井中的景象，还是和平常有一些不同。街道上行人明显少了，路两旁的铺户也有一些上了门板，不再开张。路边的游商、摊贩已经很难看到踪迹。两侧的幽深巷弄中，偶尔会有一队队兵卒，手持军械列队跑过，似乎是在挨家挨户，搜查奸细。
风吹过，悬挂在车檐下的香球气味飘了进来，混着冷冽的风，倒把珠儿呛得一阵咳嗽。
远远的，艮苑之中，万岁山的轮廓渐渐近了，那上面层层叠叠千奇百巧的太湖石，石上的孔洞和苔痕也清晰了起来。
珠儿不由得想起，这艮苑，也是当年皇上听了道士的话，为解北方源国的兵危而建造的。道士说大梁城东北艮位地势低洼，风水不佳，国都容易被敌兵所困。皇上便下令尽迁城东北角居住的百姓，起造苑囿。当时那些百姓不愿迁居，一片鬼哭狼嚎，搞得天怒人怨，便是珠儿身在深闺，也有所耳闻。
后来皇上又从全国征集奇花、异卉、怪石齐聚于此山。山川台榭，不可纪极，奇石森列，悉有名号。松阴、竹径、花圃、石洞、村居、酒肆，莫知其数。又挖土成湖，引汴河水流入。山名万岁山，湖名千秋湖，取得是千秋万岁的好口彩。