范成大和朱小青从临安经庐州一路往北，过淮河又朝汴京的方向行进。
过了淮河之后便是金人的统治范围，范成大过了淮河之后，内心感慨频生，时不时在窗口望着外面的故土唏嘘不已。
这一大片区域曾经都是大宋的国土，如今却已经落入了异族人之手。
朱小青看到这里的生活着的百姓，想到“遗民”一词，遂觉痛心。“遗民”一个“遗”字道尽了这其中的心酸和无奈。曾经的国土落入金人的统治之下，而宋的朝廷已经南迁，将这片土地上的人们给遗留下来了。他们就像是与母亲失散的孩子，朝南而望，盼望回归。
朱小青穿越前在学生时代背诵过一首陆游的《秋夜将晓出篱门迎凉有感》：“三万里河东入海，五千仞岳上摩天。遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”
这首诗最能够说明这种心酸。“胡”是汉族人对少数民族的统称，“胡尘”说的是金人的铁骑激起的尘土，“南望王师又一年”说出了遗民渴望宋王朝能够收复国土的渴望和迫切心情。这里的遗民等了一年又一年，也说明了朝廷主和派的软弱让百姓感到失望。
朱小青和范成大都有想从汴京而过的想法，汴京曾经是北宋的都城，在汴京有太多历史踪迹，在这里经历了北宋王朝的衰落了灭亡。
两人虽未在汴京生活过，但是快到汴京时，都有一种“近乡情更怯”之感，好像汴京是他们的故乡，如今再回来时，会有许多往事不堪回首一般。
金天会三年十月，金军突然兵分两路南下侵宋：西路由左副元帅完颜宗翰率领，自西京攻太原；东路由南京路都统完颜宗望率领，自南京攻燕山府。金西路军轻取朔、武、代等州，继而围攻太原，遭宋军顽强抗击，遂改为长期围困，一时无法向南推进。金东路军则迅速向南行进，进抵燕山府，宋守将郭药师投降。宗望以郭药师为向导，移军直扑汴京。