广陵城,北宋的经济文化中心,地位堪比现代的魔都,隋炀帝开凿的大运河穿城而过,令它成为自隋唐以来最为重要的交通枢纽,随之兴起的漕运更是将广陵的繁华推向了顶点。
它依水而建,出东门不过一里便是那条承载着功过不足与外人道的大运河。河边停泊着无数靠水生活的水上人家,码头上人头攒动,叫卖声不绝于耳,便是广陵城东门外的早市了。
进了城门,满眼望去是被高墙大院遮去了全貌的亭台楼阁,只留下房顶的勾心斗角,彰显着这一座淮左名都的奢华。
走进城楼的唐钰正在给白渔儿讲述那一段关于扬城琼花的传奇故事。
“相传隋代之时,广陵有一株百年琼花,每年三月花开,满树的琼花竞相开放,晶莹洁白,美丽不可方物,清香扑鼻,微风过处,花香竟能飘出五里。
炀帝爱花如命,将其挖去洛阳,也不知是水土不服,还是刨根伤树,那株琼花被移栽洛阳之后一年便已枯死。
炀帝心疼不已,又命人将枯树移回扬州,不想第二年,那株琼花竟枯木逢春,重新绽放,之后唐朝太宗皇帝李世民也对此花甚是喜爱,料想隋炀帝移花不成乃是他荒**无道,天不随愿,故此又将花移植长安,谁知那花又死了。
摇头叹息之中,李世民听从魏征谏言,将花再次移回了扬州,令所有扬城百姓坚信那株琼花乃花神附体的传说便是,它竟又奇迹般复活了。
于是扬城琼花便有‘淮扬一株花,四海无同类’之美誉,也有诗为证:‘洁白全无一点瑕,玉皇敕赐上皇家。花神不敢轻分拆,天下应无第二花。’”
白渔儿不喜诗文,这类传说故事倒是听得静静有味,此刻走在扬州繁华的大街上,听着琼花花神的故事,对这原本并无太多好感的城池渐渐喜欢了起来。