西北荒漠,高昌城,入夜。
遍地的黄沙被晚风卷起,漫天遍野的沙尘扑打着不算高耸的城头,在夜幕中发着沙沙声响,习以为常的守军以方巾遮掩着口鼻,借着不算明亮的灯火来回巡视着这座被誉为沙漠绿洲的城池。
之所以被称作绿洲,是因为高昌是唐朝丝绸之路上大唐版图之内最后一个补给点,驼队出了高昌,便是茫茫戈壁大漠。
一明一暗两条河流穿城而过,为高昌提供了丰沛的水源,巨大的壁垒堆砌而成的土黄色屋舍与宫殿,形成了与中原城池完全迥异的建筑风格,结合城民们略显白皙的皮肤,高挺的鼻梁以及微卷的长发,无处不透露着满满的异域风情。
高昌共分三城,外城呈方形,长宽各千丈有余,以城墙围拢,城中住着的都是寻常百姓,虽然酒楼饭庄客栈林立,大多接待的也只是普通的过客与怀揣发财梦想,在中原与西域之间倒买倒卖的商队。
相较外城,内城的面积便要小了许多,这里住着的均是回鹘的达官显贵,明显不同于外城的落魄,内城的建筑显得富丽堂皇了不少。整个城池的最中心,便是回鹘可汗答儿罕所居住的王宫。
月上高楼,城中响起三声鼓响,原本喧嚣的大街渐渐恢复了宁静,半刻之后,街道上再无半个人影,这一夜的宵禁悄然开始。
外城东北城墙脚下的一户低矮屋舍之内,向导亚力昆正蜷缩于昏暗的灯光照射不到的阴影内,全身微微颤抖着望向坐在堂屋之中的几名男子。
他们满头金发,碧蓝色的眼珠深陷在眼窝之内,闪耀着狡诈的光芒,也不知是因为亚力昆的房子过于矮小,亦或是他们的个头太过高大,坐在方桌之前的几人均是猫着身子,将脑袋凑在一处,对着桌上的山河图圈圈画画,说着亚力昆全然听不懂的语言,似在商议着什么机密要事。