熙宁五年九月，向郊领河北东路五万禁军北上，直抵被辽军重新收复的渌州城，两军汇合之后深入漠北草原，追踪金军主力。
得到宋、辽组成联军的消息，完颜刻里钵并未过分惊讶，两国本就是联盟，辽国发生了叛乱，耶律洪基无力平叛，向大宋求援是必然之事，大宋出兵势在必行，若是他得知耶律洪基为了引宋国加入战圈，不惜栽赃嫁祸，将屎盆子全数扣在他的头上，又不知是何种心情。
女真族一众将士们自然也得到了最新消息，只是他们与大辽数十万军队在草原上周旋了半年之久，不但没什么损失，反倒得了便宜壮大了自己的军队，对于宋军的五万兵力，自然不放在眼中，纷纷向上官情愿，准备对多管闲事的宋军打一场伏击，也好令这帮宋猪领教大金国的厉害，让他们知道这漠北草原到底是谁的天下。
自大宋开国以来，与周围的邦国交战无数，向来胜少负多，最终只能以岁币换平安，直到掌心雷的横空出世，这才为宋国挽回了大国颜面，西夏、辽国、岛国被相继痛击之后，再无人敢触碰大宋的逆鳞，只不过他们害怕掌心雷，大金国的将士却全无惧色。
这其中的原因有二。
其一，金军擅长偷袭，并不会与敌军摆开阵势正面厮杀，只这一点，掌心雷便失去了效用，因为兵力的分散，宋军的掌心雷根本找不到目标。
其二，他们那遇水不灭的神火是掌心雷的克星，只要将黑油拋入宋军阵营，那些遇火即爆的掌心雷非但不会成为自己的威胁，反倒是宋军的噩梦。
对于将士们的信心高涨，完颜刻里钵颇为赞许：“既然兄弟们战意浓烈，那便主动出击，打宋军一个措手不及。”
孤军深入的宋军在忙碌了一日无果之后选择一处靠近水源的斜坡背阴处安营扎寨。漠北草原实在是过于广袤，五万大军转悠了十多日，不说金军主力，连几个像样的人影都未曾见到，如今已然进入深秋，大军必须在十月之前撤出漠北，否则等到大雪封山再想撤军都不可能了。