唐太宗点头道：“一年比一年好，那就好了。百姓们每顿能吃上干饭了吗？”
高士廉道：“托陛下洪福，现在普通百姓家每个月的大半时间都能吃上干饭了。百姓就怕灾害和青黄不接，还得靠州府拨款赈济，他们手中的余粮还是不够。”
唐太宗皱眉道：“朕要听的就是你的大实话！照你的看法而言，那还是不大好！ 蜀中号称‘天府之国’，物产丰饶，老百姓吃饭尚且有困难，别的地方那就更不用说了！如今天下太平，国家可以酌情少养一些兵，田税最少可以再减两成，你说是不是？”
高士廉道：“陛下明鉴万里，的确如此。臣附议降低税赋的表文陛下都看了么？”
唐太宗点头道：“朕仔细看过了，朕很欣赏你对国家税收政策提出的建议。朕批阅之后已把奏折交给户部部议，估计三天内就有上表条陈。你从蜀地回京师不易，在京师多呆几天再走吧！对了，朕因私扣密奏处罚你，你是不是心中不服？”
高士廉连忙道：“臣不敢。雷霆雨露、莫非天恩，更何况，王子犯法与庶民同罪，那件事是臣一时糊涂，处置不当，陛下斥责我贬我的官，合情、合理、合法，臣怎敢不服？”
唐太宗点头道：“以你今时今日的地位，能认识到自己的错误，非常难得。你现在做益州长史，天天和百姓打交道，更接近民生，好好发挥你心细如发事事认真的特长，为朝廷为百姓多做点事，对你只有好处没有坏处。益州都督张公瑾是个肯用心做事的干才，你和他一起共事，一文一武，相得益彰，朕很放心。过些时候，朕还是希望把你调回京师来辅佐朝政的。”
高士廉道：“多谢陛下。臣斗胆请问，不知陛下打算叫臣做什么工作？”
唐太宗道：“你是观音舅父，朕也不想瞒你。自从承乾和子泰被贬之后，还可考虑将来接朕大位的人，只剩了吴王恪和晋王治。吴王文采非凡，理政也颇有见地，可惜他为人**不羁，性好嗜酒，可以做一名睥睨天下的狂士，却做不了一国之主；晋王治仁孝恭顺，但为人太过懦弱，需要一个靠得住的大臣在旁辅佐。朕纵观朝野，能当此大任的就只有国舅你了。”