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地皇元年（公元20年）九月，钜鹿郡（河北省平乡县）豪杰马适求等流民士大夫，不堪忍受新室君臣，罔顾百姓死活的暴政与天灾人祸的折磨，奋起抗争，谋划反抗新王朝的治理。
很快，汇聚在马适求身边的流民越来越多。
马适求遂与自己的部下，秘密策划，准备发动燕、赵等地方的郡县民兵，以及各地的驻军，反动一场声势浩大的聚义，讨伐王莽，恢复汉室。
大司空士（最高监察府的秘书）王丹，侦察到马适求等英雄豪杰，密谋抗拒新室的消息以后，恐惧不安，立即紧急上书皇帝，将此事奏报给了王莽。
王莽闻听大司空士王丹的奏报，大吃一惊，震惊不已，恐惧顿时袭上了心头，立即对王丹说道：
“马适求这个恶贼，居然密谋，复辟汉室，反抗圣朝治理，不可小觑。王丹啊，去找传朕旨意，速召三公四辅大臣，进宫商量对策。”
大司空王邑、大司徒王寻，大司空董忠等三公四辅大臣闻诏，急忙进宫，聆听皇帝旨意。
君臣协商以后，王莽立即当机立断，派遣三公大夫（司法部副部长）王冉，负总责，率领官军将士，前去钜鹿郡，逮捕马适求及其党羽，严加审讯。
马适求不知道密谋泄露，来不及发动，就被官军擒获。
穷追猛打之下，马适求谋反一案，牵连到钜鹿郡等各郡、各封国才能出众的士绅豪杰，总计有几千人之多。
得到有司报告，王莽勃然大怒，意识到问题的严重，下旨将牵连进马适求反叛一案的士大夫豪杰数千人，以叛逆罪，统统处死。
一时之间，血腥恐怖，笼罩燕赵大地。
为了奖励大司空士王丹，洞察若微，及时举报钜鹿郡马适求一伙，反叛皇帝的罪行，王莽特别下旨，赐封大司空士王丹，为“辅国侯”，大加赏赐。