1
当初，建武五年（公元29年）春季，汉王朝各地平叛战事，依然扰乱纷纷，没有平息，而朝廷赋税收入，也极为菲薄窘困。
在这样的情况之下，深谋远虑的汉帝刘秀，依然高瞻远瞩，亲自带领文武大臣，去到距离洛阳南宫，八里之外的开阳们外，洒酒祭祀天地，选址破土奠基，起造太学府，开始笼络天下英才学子就学，为新兴的汉朝廷，培养人才。
刘秀还下旨，敕令有司大臣，认真监工督促，限期让汉朝廷新太学的工程，顺利完工，以便选择吉日，举行太学开学典礼。
2
太学，是历代王朝，设在京师，专门传授经学的最高学府。（相当于今日的清华、北大等国立中央大学，是历代王朝最最顶尖的学府，为国家培养管理人才。）
人类的教育史，实际上贯穿于人类的发展史中。我国的教育史，也源远流长，夏商周时代，就已经有了比较正式的学府，但主要是公立学校，是培养贵族子弟的地方。
到了春秋时期，以儒家孔圣人、墨家墨翟为代表，建立的私立平民学校，如雨后春笋般涌现了出来。
相传，孔圣人前前后后，总共教授有弟子三千人之多。其中，孔圣人有七十二个弟子，才干学识特别突出，被称为孔门“七十二贤人”。
就连墨家学派的始祖墨翟，也自称，教授有学生数百人。而且，墨家学派里，墨翟有像墨家学子禽滑厘那样，胸怀济危扶困理想，敢于赴汤蹈火，保家卫国的弟子三百人之多。（根据汉学家的研究，“禽滑厘”原作“禽滑釐”，读音是“qíngǔxī”。）
真正具有现代意义上的太学（大学），出现在西汉王朝汉武帝当政时期。
汉武帝元朔五年（公元前124年），汉武帝（刘彻）接受大儒董仲舒和丞相公孙弘等贤良士大夫的建议，正式建立太学，专门研究知识、传授学问，是大汉帝国的最高学府。