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建武十七年（公元41年）十二月，西域莎车王“贤”，再次派遣使节，到东都洛阳进贡，请求汉朝廷，恢复设置西域总督一职，以便沟通，西域诸国与汉室的联系。
刘秀大喜，立即同意。
刘秀下旨，颁发给莎车王“贤”，以西域总督的印信，以及车辆，旗帜，黄金，绸缎等赏赐品。
敦煌郡太守裴遵，得知汉朝廷任命莎车王“贤”，为西域总督的决定以后，认为朝廷的处置，不够妥当周延，于是从敦煌郡上书刘秀，警告朝廷道：
“陛下：
臣私下以为，对于蛮族首领，不可以授予他们，西域总督的实权，以免他们借此，胁迫其他蛮族，为非作歹。
朝廷不任命他们的国王，为西域总督，就可以避免那些，容易促使其他国家，失望生怨的事情发生。”
刘秀认为裴遵的建议有理，心里十分后悔。于是再次下旨，命令使节，立即追回颁发给莎车王“贤”的总督印信，另行改颁“汉大将军”的印信给莎车王“贤”。
莎车王“贤”的使节回国，路过敦煌郡，敦煌郡太守裴遵，用皇帝的旨令，要求追回西域总督的印信。
莎车王“贤”的使节，不肯缴还西域总督的印信，太守裴遵就派人强行夺取，改颁“汉大将军”的印信。
西域莎车王“贤”，听说此事后，心中有了一种被汉朝廷戏弄的感觉，大为不满。
西域莎车王“贤”，对汉朝廷出尔反尔的行径，很是抵触，遂对汉室，产生了恶感和怨恨。
然而，西域莎车王“贤”，对外依然宣称，他是汉朝廷任命的西域总督，借此对西域各国，发号施令。
西域各国不明真相，纷纷归顺西域莎车王“贤”，听从莎车王“贤”的命令。
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其时，匈奴汗国与鲜卑部落、赤山乌桓部落等部落，联合起来，结成联盟，不断地攻击汉朝廷北方的边塞郡县，杀戮中原朝廷任命的官员，掠走边塞郡县的百姓和家畜粮食等财物。