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转眼间，就到了建初二年（公元77年）的春季，北匈奴汗国在西域的军事压力越发咄咄逼人，汉朝廷君臣闻讯，深深不安。
此时，马太后心事重重，忧郁不安，二十一岁的新君刘炟，平常的日子也不好过，时常为国事焦头烂额，辗转反侧，在朝堂上与三公大臣磋商研讨过不停。
建初二年（公元77年）三月初八，见汉朝廷一时无力应对西域的乱局，刘炟与三公大臣商议之后，于是果断下令，收缩西域战线，下旨撤销了设置在天山以东、蒲类海以北的伊吾卢的西域屯田屯垦部队，下令在西域诸国屯田屯垦的汉军将士，返回大汉边塞。
见汉朝廷的西域驻屯军撤走，北匈奴汗国单于栾提提乌璐大喜，命令北匈奴汗国军队，趁虚南下。
北匈奴汗国再度派兵，占领了西域的伊吾卢等地，威慑西域诸国。
依附汉朝廷的西域各国，见情势不利，没有了依靠，纷纷见风使舵，再次向北匈奴汗国靠拢。
北匈奴汗国与西域诸国联军，开始得寸进尺，侵扰汉朝廷西部郡县。伊吾卢南边的汉朝廷郡县，敦煌郡和居延等地的安全，受到了严重的威胁。
此时的汉朝廷，可谓内忧外患，祸不单行。
北方匈奴汗国的侵扰还没有平息，不久，南方的哀牢王“类牢”发动的叛乱，也越来越厉害了。
刘炟闻听哀牢王“类牢”发动叛乱，心里更加忧虑，有些不知所措了。
幸好，三公十分得力，纷纷献计献策。
紧急与三公大臣磋商以后，刘炟于是下旨，命令征集永昌郡、越巂郡、益州郡三郡的郡兵，以及昆明夷人部落酋长卤承等人的军队，联合进攻反叛的哀牢王“类牢”，决心一劳永逸地解决南方的叛乱。
哀牢王“类牢”虽然凶悍，但不过是一群乌合之众，战斗力无法与汉朝廷正规军相比。