渭西平原，风沙依旧。
一座树立着简单栅栏的营地位于避风之处。
一大早，侯霖就带着百骑出营，前往三秦城外。
物以稀为贵，兵以战为荣。侯霖身后所剩不多的两百骑紧随其后，不用挺枪拔剑，身上那股铁血的肃杀气息就能扑面而至，压的人喘不过气来。
天上三三两两孤雁飞过，地上百骑呈扇形而驰。
比起初入凉州时来说，侯霖身形更为消瘦，脸色更为苍白，但身上无形中就透露出一种兵家常道的临阵之风。
他跃马扬鞭，面色从容。从一个偶上枝头变凤凰的寒门子弟一跃而成朝廷吏部登记在册的七品都尉，在从身着浅红官袍的朝廷官吏沦落成凉州遍地可见的难民，衣不遮体，食不饱腹。
不到半年光景的大起大落使他每天早上睁开眼，都不敢相信这些是真的。
他只想做一个普通士子，或许会隐居山林，或许会出仕为官。起码心中那琳琅书声不绝于耳的学士府还能是他心中的一片净土，
那一座锦衣公子纷纷绕道而行，用蓬草搭建而成的草庐仍是他的家。
每逢三月开春立耕之时，学士府宾道两旁的桃树如粉蕊海洋，一片片桃花瓣就像汪洋之中的水滴溅落在不染尘埃、不起灰土，和这西凉粗犷荒野截然不同的道路上。
而他不用去担心明天有没有一口吃的，有没有能遮挡寒风艳阳的荫凉。捧上一卷从学士府藏书阁里借阅的书刊，在漫天桃花中煮上一壶长安城里大街小巷随处都在叫卖的毛尖茶，与世无争，静静的享受一个安静和煦的午后。
想到这里，侯霖嘴角悬挂着一轮弯弯月牙的浅笑，似乎想到了前三年加起来都不如这三个月惊心动魄的生活。
那才叫生活，如今只能算生存。
一场岁试，彻底改变了他本该平淡的生活，为了当时那一口可出可不出的书生意气，公然在满朝公卿和天子亲王座下语不惊人死不休。