红灯三照秦淮河，让江南会馆的声势鼎盛到了极点。
尽管经常有某些有骨气的公子愤然拒绝在江浙商会的店铺中购物：“不买你们东西！你们霸占了顾横波！”但是江浙商会已经开始渐渐控制了金陵的各行各业，打破了金陵王家的欺行霸市。
没有人能搞得清，姑苏林家怎么会变得这么有钱，那是金陵王的财富都打不垮的财力。
也没人搞得清，江南会馆的大门里面究竟在干什么。
直到有一天，江南会馆打开了大门。
一张布告高悬秦淮河畔，上面画着一副才子佳人的插画，用娟秀的小楷写着：“江南梨园开台首演《西楼记》。顾横波，反串小生，饰演解元于叔夜；董小宛，饰演歌女穆素徽；柳如是，反串小生，饰演浪**公子池同；李香君，饰演义姊刘楚楚……”
顿时，秦淮河畔就像是炸了锅一样，夫子庙、贡院所有的人都跑出来看。
而同一天，差不多江南所有的名士都收到了请柬，很多人立刻从苏州、常州各地赶来。一时之间吴会沸腾，一票难求。这个困扰了金陵名士们许久的谜团终于揭开，原来江南会馆一统秦淮竟是要做这样的风雅之事，当真是前无古人后无来者。
是夜，江南会馆戏台灯光明如白昼，上演了一出倾城佳话。在场的才子佳人全都如醉如痴，时而哭成一片，时而欢声雷动。
一场演毕，整个南京除了江南会馆的《西楼记》之外，一整个月再也没有其他的风月话题。
从此之后，江南会馆每个月举办几场演出，或为新曲雅赏，或为大戏粉墨登台，皆场场爆满，一票千金。
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一晃便又是一年多过去，崇祯十年秋，成国公朱纯臣总督天下兵马，在京师举行盛大阅兵式。
成国公上《出师表》，表明决心力惩逆贼，平叛天下。明改红朱机甲由万中选一的高手装备，披红接受天子检阅，在万民夹道欢呼中送往山海关防线。