而此时，李自成带领大顺军于山海关前一片石和吴三桂与多尔衮的联军拉开了阵势。
大顺军自北山至海边排开一字长蛇阵，李自成昔日破破烂烂的机甲已然镶满了黄金，向着对面发出一声震慑心神的长啸。
清军背靠海滩，鳞次布列。吴三桂率军在右侧压阵。
多尔衮于欢喜岭威远台上督阵，令旗一摆，最精锐的满洲铁骑身披枪弹难以射穿的坚甲列队推至两军阵前，清将驾驭长生天机甲混立阵中，响彻九霄的机甲呼啸声此起彼伏，连绵不绝。满洲铁骑在这呼啸声中人马振奋，杀气腾腾，而大顺军的战马都开始惊嘶，不受控制地混乱起来。
崇祯十一年四月二十日，福王朱由崧在凤阳总督马士英、流窜在江北的徐州总镇高杰等人的支持下，带领大军杀气腾腾占领了南京所有的卫所，南京京营总督太监卢九德请朱由崧进皇宫，朱由崧却在太庙前止步，退回城外。
这一番做作，朱由崧想当皇帝的意思已经表达的很清楚了，只不过还要装装样子而已。
形势所迫，南京官员无不跟风，抢着向朱由崧表明心迹。
朱由崧穿着角巾葛衣，端坐龙舟卧榻，泛舟燕子矶，于龙舟上接受百官觐见。百官请其监国，朱由崧再三推辞，百官齐呼，国不可一日无君！
朱由崧于是从五月一日开始经过十分繁琐的过程，绕着南京城骑马四处巡视，一边祭祖，一边证明其他皇子都没有到南京，自己是第一顺位，再三推辞并接受百官的请求，经过连续三天的折腾，于五月三日在南京登基称帝，改国号“弘光”。
一切都似已尘埃落定，朱由崧松了口气，他现在是大明的国君，弘光帝了！
南京朝廷和兵马都已经臣服于他。
令他感到十分意外的是，居然没有人阻拦他？
扬州巡抚路振飞等人原本大声反对，忽然也不做声了。南京兵部尚书王在晋被迫告老还乡，原本也大声反对的史可法成了新朝的兵部尚书，也就不吭气了。