苏蕴乐带着陆离进了江州城。
江州城位于南来北往的交通要道，水路陆路都极为畅通，因此城市发达、人口众多。周王治下，江州商业发达，城市欣欣向荣；而有人处必有江湖，江州同样江湖势力壮大，门派众多，其中就有苏蕴乐所说的江湖两大名门“巨龙帮”、“天道门”。长期以来，两方的势力在江州保持着微妙的平衡，江湖人士在江州地界守着朝廷的规矩，而羽林卫也绝不在江州向江湖门派挑衅滋事，江湖之事交由江湖解决，民间之事交由衙门判定。
“正因为如此，江州一向都是生机勃勃的。”苏蕴乐压低声音，说道，“可我们现在走在街上，看到的却只是……一片压抑。”
他们换了一身粗布破烂的衣裳，如同普通的流民混入城内。陆离抬头四望，果见大多数平民来往匆匆，街上贩夫走卒稀稀落落，周围的商铺大概只有一半开着。与此相反的，朝廷的官兵成队走过，不时有人被当街拖走。
“他们在当街清理江湖势力。”苏蕴乐说，“已经持续了快一个月了。”
陆离握拳：“可刚才被拖走的分明是普通百姓……”
“那当然，宁可错过也不放过。”苏蕴乐冷笑，“他们打算将江湖势力连根拔起，同样，缺了那些武林侠士们的制约，鱼肉起百姓来也可以肆无忌惮，公报私仇什么的更不在话下。这些混蛋，已经忍了很久了吧……”
他们进了一家小客栈，刚进去便被官兵盘问。幸亏苏蕴乐早将放剑的包裹埋在屋角，然后编造了他和陆离是小两口从渝州私奔到江州的故事。那官兵看了两人一眼——经过易容的两人塌鼻小眼，极不起眼，并无任何可疑之处。
两人住进一间客房，等到天黑之后，门外实施宵禁，但两人施展轻功从窗户跳出，避开巡夜的官兵，拿到武器，向着城东走去。