夏无盐和惠明珠年龄相仿,小时候一同跟随梁青黛学艺,脾性相投谈得来,交情格外深厚。退一步说,使惠明珠遭受无妄之灾的祸首是周思清,最多牵扯秋棠,完全赖不到夏无盐头上,惠明珠并不恨她。
反水按计划进行,十分顺利,可事到临头,惠明珠产生一丝动摇。真要把好友逼入绝境吗,也许惩罚周思清一人足够。
宾客中有不少夏无盐的私人朋友,此时,流沙山的边赤桐率先挺身而出。“我听无盐讲过,她的母亲上一任广寒宫主秋棠是从赡养院收来的孤儿。设身处地想一想,如果秋棠知晓内情,势必因自身的遭遇而愤怒,岂肯勾结坛主继续盗窃婴儿;如果夏无盐知晓内情,理当为母亲鸣不平,断无再作恶的道理。”
这段辩解挺有说服力,宾客群中响起三三两两的附和声,一些广寒宫弟子也暗自点头。
夏无盐眼圈发红,泪珠滚下面颊,哽咽着说:“原来母亲是受害者,我被蒙在鼓里几十年……要是早知道,定然追查到底,揪出元凶……”
惠明珠沉默看着好朋友的精彩表演,左右为难。
突然,一声断喝打破僵局:“明珠,忘记你的母亲么?”
发声的人是云空澜,他很了解惠明珠,生怕其改变主意,急忙用言语刺激。
惠明珠醒过神,思忖道,千百年来广寒宫害过无数家庭,夏无盐胆大心狠,躲过今日之灾后未必改过,一切须当自此了断,永绝后患。
“我还没讲完呢,证据应有尽有,任凭花言巧语,只要曾犯下罪恶,一个都脱不开干系。”惠明珠硬起心肠,冷冷地说。
议论声迅速平息,人人洗耳恭听。
“阅读过官府的档案后,我渴望会见亲人。我非常紧张,缺乏勇气光明正大地露面,先在街坊中打听。好些人见到我吃惊,声称和惠家的大小姐长得像。他们说,惠小姐嫁入城东胡家,惠夫人于三十多年前去世,数年后惠先生也亡故。原因是幼女莫名其妙失踪,惠夫人思念过度染上重病。我如遭晴天霹雳,这时候,宁愿自己找错了人。可事实终究是事实,躲避无用。我去了胡家,暗中窥伺,胡夫人与我有七分相似,一见便生亲切心,当是姐姐无疑。当天夜里,我潜入惠家找到祠堂,在父母的灵牌前跪了两个小时,磕了几个头,恋恋不舍地离去。从此再也没去过惠家,我未和家人相认……我不知道该怎样面对他们……”