眼下正处于一块宽敞的空地，四周有三个洞口，中间一条地下河潺潺流过。
当归心急火燎地奔波半晌，出了许多汗，手脸上沾满灰尘，粘乎乎难受。他走到河边清洗，撩了几下水，忽然心生灵感——地面上岔路虽多，或许地下河只有一条呢？暗河发源于地底，下游应该通往地面，更说不定出口就是五莲峰脚下的三叠湖。前段时间贺亚男说过，三叠湖中有地下水流。
一念及此，他重新振奋起来，扎紧袖口和裤腿，跳入水中。
顺流游了一会儿，前方水面上出现岩石壁挡路，河流转入地下。当归深吸一口气，潜了下去。四周是浓稠的黑暗，以及冰冷的河水。水浸透衣服，刺骨的寒意直入五脏。
他拿出柴刀，借着微弱的蓝光前行。一路上没看到任何生物，只有轻微的划水声，愈发衬托出河流死一般的寂静。沿顶部的石壁游出十多米后，身体一轻，被水压顶出了水面，又来到地面。
就这样一会儿地上，一会儿地下，在河流中前进。
其实地下河的岔路也很多，密如蛛网。但当归认为，有水流引导方向，怎么也比在山洞里瞎撞强，只要不停地向下游去，就一定能找到出口。
在岔路口，他总是选择相对宽阔的河道，有时候地下部分过长，肺里仅剩一半气息时仍不能浮到水面上换气，便掉头回游，另寻出路。
也不知过了多久，游出多长的路，河道越来越宽敞，水流越来越平缓。前方又出现一个洞口，当归加紧划动几下，游过去冒出水面。
岩石紧压在头顶，距水面不足半米高。当归举柴刀照亮，向前直游出几百米，才触碰到尽头。他刻下记号，然后绕岩壁慢慢地寻找出口。结果游了好久，既没发现出路，也没回到起点。
当归有所醒悟，这可能是一个宽广的地下湖，死路一条。