朝廷军队前线军营外，一夜之间多出了一块血淋淋的木牌。上面写着送粮队伍全军覆没粮食尽数没了。宋江团队被剿灭又拿出来说事，十多个将领的脑袋被削尖的木桩挂着，树立牌子写着谁谁谁。
这个噩耗和军中粮食不足的消息迅速传开。士卒们到处议论着宋江队伍酒囊饭袋，或打探粮食是否不足。毕竟他们这些当兵的就是为了吃口饱饭。
粮食，关乎军心，影响士气！
朝廷军队私底下议论此事，军心难免动摇。王禀了解情况后勃然大怒，他又是个杀伐果断的人。一面严令军中禁止议论，违抗者立刻处死，并揪住几个闹得最凶的家伙明正典刑，一面张贴告示。
说运粮队伍是因为宋江军内讧，才被敌人乘虚而入。重点强调这伙人是二龙山强人招安，不服王化，难以约束。有的没的，好的坏的都往这些人身上推。孟州城拥有百多万粮草，已在押送途中……
军卒们注意力被吸引，人人痛骂强人误事。在这种双重约束之下，又有孟州城这个粮仓作为倚仗。军中谣言还没蔓延立马被制止，军心随之安定。
可见，王禀治军颇有一套！
然而，李助道长可不是吃素的，他的计策一套又一套。说服梅展，张开双双假死，避免背反叛骂名。在朝廷军中谣言弥漫又被快速按下去的第二天。
一夜过后，军营外面又多出了一块血淋淋的木牌。上面只有一句话，梅展，张开两位节度使兵败被杀，孟州城丢失。由于两个老节度使受人尊重，没有割下脑袋……，堆积的破烂军旗和十多个军官的头颅，一一被人认出来，全是援军中的军官。
最先看到的军汉吓得哇哇大叫，冲入军营。王禀得知消息后暗道不好，忙下令任何人不得外传消息。
可是已经晚了！两位节度战死，孟州城丢失的消息如飓风般刮过军营。一传十十传百，传得沸沸扬扬。各军各营，将士们无不是扎堆议论这个话题。