不得已，李自成只得对手下第一大将刘宗民道：“刘将军，不知道哥哥可愿一往？”
刘宗民考虑了一下，道：“大王命令本不敢不听，但是如今我的部下都在山海关和清军打仗，这您是知道的，如果能有谁接替臣，臣愿意回援长安。”
李自成知道他说的是实情，山海关目前还离不了他，因为刘宗民的麾下是大顺军的十六万精锐，一面要保卫京城，另一面还要抵抗清军，除他之外没人能替代。
李自成又对李方亮道：“李将军可愿往？”
“大王，臣在通州防备清军啊，贸然撤离，清军有可能立即南下，如此我军危矣。”
李自成无奈，只能问计于军师牛津星：“不知军师可有良策？”
一个山羊胡模样的中年人道:“大王，如今明军虽然号称精兵，但是我料他积重难返，诸位将军实在多虑了，我敢打赌，在座各位只要带足人马，均可一战击溃明军。”
牛津星转而对李自成道:“既然其他人都不愿意，那么请大王拨给我三十万人马，我去为各位守大后方。”
“三十万？军师，你怎能带走这么多人马，我们如今关外有二十余万清军要防，眼前还有四五十万明军要战，留下这点人马还不够防守呢。”刘宗民第一个不答应。
以前农民军气势如虹的时候，人数确实不少，但是由于农民军没什么军纪，都是靠个口号加入进来的，如今有些人获得些小利后，立马脱离了队伍，毕竟战乱年代当兵那可是把脑袋别裤腰带上的活计，而且造反也不能光宗耀祖，得利后，傻瓜也不会再干啊，所以，如今的农民军就是京城这点，其他的都是散沙、墙头草，靠不住。
“那你认为多少合适？”牛津星似笑非笑问。
“十万——最多十五万就可以啦。”
“好！请大王下令，拨给刘将军十五万人马，让他回援长安。”