夏日的午后，阳光洒在广袤的田野上,郝淑芬紧握着锄头，汗珠沿着脸颊滑下，滴落在一片新翻的泥土上。她是一个朴实无华的农妇，但是她坚毅的眼神里流露出对家庭的深深责任感。她的身后，是一片正在翻动的田地，泥土在她的锄头下沉默地开裂，裂缝之间散发出丰饶的气息。
突然，一个声音像是冰冷的冬风刮过麦田，将她从沉思中惊醒，“不好了！郝大山他……”一名气喘吁吁的村民急匆匆地冲向她，面色惨白。那人的声音战战兢兢：“郝大山在修运河的工地带头闹事，已经被抓起来了，马上就要被问斩了。”
郝淑芬听到这个消息，眼前一黑，身体开始摇晃,手中的锄头在空中摆动，最后重重地落在地上，她的身体就像是被抽走了所有力气一样，软倒在地。
村里的人们纷纷围了过来，把她轻轻抬回家中。她慢慢地睁开了眼,瞪大的眼神里充满了惊恐和迷茫。她抖抖声音：“告……告御状！”
"淑芬，淑芬，你先别激动。"村里的老张抚平了心情，安慰她说。
"你知道京城那边最近有变动吗？新成立了个叫做‘监察委’的衙门，听说那儿有个铁面无私的吴大人,特别重视老百姓的生活。"一个更老的农妇，也是郝大山的远房亲戚，悠悠地说道。
郝淑芬瞪大了眼睛，疑惑地看着他们，"真的吗？他们能帮忙救山儿吗？"
"这倒不好说。"老张苦笑了一下，"不过，淑芬，我们也没其他的路子了。你去京城试试吧，至少我们努力过，不会后悔。"
几日后，郝淑芬小心翼翼地走进了狱卒的屋子，她手里紧紧握着一大束金钱和粮食，这是她这些天辛苦省下的，用来贿赂牢头的。
"牢头大人，这是我给您准备的一点心意。"淑芬颤颤巍巍地放下东西，嘴唇因紧张而微微发白，"我只想见我夫君一面，我想跟他告别一下，就一下，我求您了。"