第二天一早签房聚会，钱过山坐在包天福常坐的位置上，却特意把杨宁让到自己身边来坐，问他对破案有何高见。
杨宁沉吟片刻，抬头道：“我想现在最大的疑点就是相展发的死因，若县内并无劫匪安排的内鬼，那相展发到底死于谁手？对方又是如何知道相展发被押进囚牢的？”
钱过山想了想道：“杨宁说的对。我看只有抓住劫匪的活口，用上刑具才能审问出来吧。”
杨宁点点头道：“我若是劫匪，费尽心思，以如此大的代价、折损了十几名好手劫镖，眼看就要落袋，必不能就此轻易放弃。劫匪之所以要在广武县界内出手，一是地形地势有利，二是经过事先探查，欺我县内没有高手。他一定自以为对咱们了如指掌，所以咱们昨天把镖车运回县衙后，劫匪们一定会欺县内无人，干脆登门来硬夺。搞不好今晚就会动手！”
这话说的签房内众人一阵悚然。钱过山想了想，一拍桌子喝道：“杨宁说的对！是这个道理！干他的！咱们把刀磨快了，把铁链子手弩都预备齐了，就在这里等他来。大富贵送上门来咱还不要吗？”
正说着，有里正来报案，说城外有人偷树叶子。
众人听了都觉得蹊跷，觉得这偷树叶子也值得大老远跑来一趟报案么？可见那五十多岁的里正脸色惨白哆嗦不停，觉得他不像也不敢是来县衙报假案寻开心，便一起去城西看看，到底是谁家牲口捣乱。
出城门五里转过山坡，所有人顺着里正手指的方向望去，也都是一愣。只见对面从坡地到坡顶，从东往西，整整一面山坡上，百余棵大小树木全都光秃秃立在地上，地上、树梢上片叶不存，仅剩丫丫叉叉的树枝空空指向天空，这枝繁叶茂满坡的大树被人一夜间拔成了光秃秃的大扫帚！众人惊诧不已，跑下去围着光秃秃的大树转了几圈，再相互看看，都是莫名惊惧，不明所以。