见秦牧如此震惊，老皇帝脸上再次浮现爽朗的笑容。
“放心吧，朕不会怪罪你，你是不是很想问朕是如何知道的？”
老皇帝说着，再次看向秦牧，道：“虽然如今朝廷的大小官员几乎都是太子党与宁王党，但朕之所以这些年能让东庆一点点变强大，终归还是有些自己的手段的！”
秦牧无语，这哪是有些手段？简直是很有手段！
从古至今，能坐稳皇帝之位的人哪个没有是没有本事的？
更何况还是能让一个国家走上复兴之路的帝王！
可据他的了解，东庆之所以有今日夺嫡之争的局面，也都是因为老皇帝的权衡之术。
“陛下既然知道太子与宁王的争斗，为何不早采取行动！”
老皇帝惨然一笑，道：“朕又岂能不知道你的言下之意，的确，朕应该早料到会有今天这样的局面，可这……”
老皇帝欲言又止，似乎有些难以启齿。
秦牧没有说话，静静地等着。
良久，老皇帝似乎终于下定了决心，道：“可真的不能怪朕！”
秦牧皱了皱眉，疑惑地看向老皇帝。
老皇帝继续说道：“立贤不立嫡，这本就是我东庆的祖制，当初朕之所以有意放任、甚至扶持三皇子起势，让他与太子争斗，就是为了锻炼此二人，看看谁更有能力！”
“毕竟坐上这个位置的人，将来必定会面临无尽的挑战，没有能力的人，纵使坐上了这个位置，也长久不了，更别说能带领东庆一步步强大！”
“太子这些年也没让朕失望，即便朕暗中扶持三皇子，可太子在与三皇子的斗争中却丝毫没有落下风，让朕甚是欣慰！”
“可没想到的是，就在朕决定与西楚联姻帮太子稳固地位，日后将来把皇位交给太子，也准备收拾三皇子一党时，太子的行为却突然变得十分奇怪，与之前简直判若两人，像是在故意推脱联姻一事！”