无子的世宗为求子，六宫广置粉黛，于是就上演一出九美嫔大争风的悲剧，她们在圣眷本无常的处境中，命运沉沉浮浮悲悲惨惨……
海瑞两袖清风，让为皇帝迎请道人邵元节的内监怀安吃了大苦头……
世宗为求皇嗣，纵容种种宗教活动，致使劳民又伤财……
世宗新选的秀女徐翠琴在被逼侍寝时，突然拨刀行刺……
赵文华趋奉严嵩得了高官与厚禄，他的生活也是穷奢极欲，不想却发生了他外甥柳如眉与他的外宅里众多姬妾鬼混的丑事，于是这个二十岁的浪**少年死于了非命……
赵文华将小妾假妆成仙女，通过道士的引荐，让世宗在临幸的第二天就封为瑜妃。不久阴谋败露，瑜妃也死于非命，但赵文华却通过高妙的权术得以免祸……
九美嫔大争风
世宗已是三十岁了，最巴不得的就是能有个一男半女，聊慰眼前安抚日后。可是自从陈皇后死后，六宫粉黛再无人受娠，不管他怎么努力，也没一个怀孕的，世宗于是就嘱咐心腹内监怀安去探访诞子的方药。
怀安本是个市井无赖，赌掉了全部家产，实在活不下去了就自投阉门，如今一得了这样的一个上命，立时就意识到大有空隙可钻，于是道士邵元节就应此运而出现了，本来就最信道士的世宗一听怀安说元节是个能呼风唤雨、设坛求嗣必百发百中的神人，只是不在京中，现居太华山麓，须得有上谕前去，他才肯下山；世宗当即就眉飞色舞高高兴兴地下了一道旨，晋邵元节为道一真人，赐黄金千两，着速即来京求嗣，并委怀安为钦使，前往太华山敦请。
同时世宗又听信了张璁“宫中宜多置嫔妃，以求早生太子”的话，传谕广选秀女。各处地方官接谕后忙得屁滚尿流，一阵乌烟瘴气的胡闹之后，进献秀女的绣车整天络绎于京都大道上，脂粉红颜满载车中，沿途相望，煞是好看，于是都中人每天都把看外郡车辆送来的秀女当成了一项节目，那位世宗皇帝终日忙着的政事则是点秀女。