话说大明永乐十九年四月初夏（公元一四二一年）。南方浙江省杭州城内，当日艳阳满天。绿木花草丛间，处处鸟语蝉鸣。
那城西一条石桥大街尾处，有座幽静庄院。入眼观看，一派豪宅阔园，墙高壁厚，雕梁画柱，绝非寻常人家居住。庄门檐上悬挂一副匾牌，高照“明德上庄”四个鎏金大字。好似铁笔勾划，光彩照人。
这副牌匾颇有来历，乃是杭州几任知府稽考查核二十余年，经过一系列明察暗访，众百姓联名保举，府衙证实文案之后，知府奏折申报朝廷，为民申请佳绩功德。以作江南名流绅士之群伦表率。
时逢大明天子朱棣，迁都北京未久。看罢杭州知府上报这份奏章后，心意甚是宽慰。便在御书房内挥毫题书这四个字，御赐牌匾，用以嘉奖民间善士功业。
那庄园家，户主姓王，双名蒙业。生于洪武初年，一名杭州土著。
说起这位王蒙业，他本是寻常人家子弟。少年时期，不喜读书，最爱声色犬马，练习刀枪棍棒。后来出走杭州，一别数载，不知去向。二十六岁那年，又突然回到城里学做经商买卖，逐渐发迹起家，便收敛了那些浪子本性。
年至二十八岁，经人说媒撮合，迎娶了本城钱氏望族一位小姐，名叫钱文英。那钱小姐才华横溢，相貌美丽端庄。相夫教子，性格贤良。王蒙业得到岳丈鼎力扶助后，本身也上进拼搏。不出数年，便做成了杭州一位豪门名流。
这对伉俪不但家业富足，更有侠客心肠，常于杭州内外做功德好事，远近闻名遐迩。无论何人前来庄上投靠求助，也不问贵贱高低，皆以钱粮资助，颇具孟尝君之风。或有登门寻闹之人，夫妻也都好生相待，通明义理，以德服众，并不与人争斗输赢。二十多年来，如同一日行善，被百姓们誉为德高望重之家。