却说朱瞻基一行人在陵山镇歇息一宿后,翌日清晨启程。途中奔行数日,来到彰德府地境。
当日午时,距离彰德城尚有二十余里路程。朱瞻基等人来到一座繁华小镇街道,此镇名叫安河,占据商道枢纽,繁华热闹。七人牵马巡走片刻,就在街边寻了一家德馨酒楼,坐在外侧棚子里,将马匹栓放在显眼处。七人分座两桌,点上饭菜来吃。
不一刻钟,两个店小二端来酒肉饭菜。众人经历过了数次江湖风险,早已心有默契。在未确定食物安全之前,皆不敢轻易擅自动筷。
淳于复生性谨慎,又有经验颇足。就取出几根银针,将酒菜试毒一番后,查看银针颜色,却不见异样。
他仍自不放心,又把眼睛扫视四周环境。只见酒楼大堂里,不知何时,涌出许多江湖汉子,满座席位,吃喝笑谈。
七人桌凳边侧,坐来一个灰衣壮汉。三十七八年纪,自顾痛吃酒肉,脚边放一把刀。看似暴饮暴食,却似有醉翁之意。淳于复把眼睛盯看着他,默不作声。
吴成询问:“复兄,这里有什么异常情况?”淳于复摇着头说:“还不太清楚,不过咱们先不要急,确定安全以后再说。”吴成应可。
淳于复指问:“这两壶酒,是谁点的?”众人面面相觑,相互摇头否认。淳于复看着大堂里一个店小二,招手示意,教他来身边。
店小二走来面前问:“客官有何吩咐?”淳于复指问:“我们只点了饭菜,并没有说要买酒,你怎么擅自送酒来了?”
店小二愣了片刻,挥手歉笑:“真对不起,想必是小人送错了。”待要把酒拿走时,淳于复伸手拦住,倒下一杯酒来,举杯递给他说:“小二,你喝下这杯酒,我给你五两银子怎么样?”店小二发笑:“客官开玩笑了,小人可受不起惊吓。”
淳于复轻笑一声,就从怀里掏出一锭五两银子,放在桌上,指与他看,意说自己没开玩笑。店小二看得疑惑,满面纳闷不解。