却说杭州城东一百里外，有片深山峡谷，连绵数十里，名叫雾云山脉。当中有座雄山，名叫乌云山。山下有片石庄寨子，幽静神秘，恰似世外桃源之所，坐落于山脚边，被四周幽暗丛林环绕。这座寨子虽大，看似绿水青山之地，其内却隐有一股杀气暗流。
寨内虽无几个人影，鸟雀却不敢落翅停留，甚是怪异。
时至黄昏，淳于复、猿月来到寨外一座庄院门口下马，嘴里打个呼哨。
门内一阵步伐声响，走来两个仆从汉子，把门打开迎接，对着二人致礼，前来牵着坐骑。淳于复也不说话，与猿月径直走入庄宅。
那两个仆从盯梢四周几眼后，将马牵入，依旧把寨门关闭如初。
淳于复与猿月走进一座正屋，打开墙壁上一道把手，一道机关墙门缓缓打开后，下面有条幽暗石阶，直通地宫之中。墙上插着几只照明火把。二人按着刀柄，大步走下台阶。
原来这屋宅下，是座阴暗地宫，由天然洞穴拓建而成，深藏于大山之中。地面一派落地，摆放许多怪异石雕恶兽。石塔上烧着熊熊炭火，左右挂着无数白色灯笼，气氛阴森诡异。
淳于复与猿月走来一座大殿边侧，只见石阶上，站着一个壮汉，约有五十二三年纪，正在班前挥刀演练武艺，数十个青年汉子都在认真操练。那壮汉五尺七寸身材，披头散发，身着一领宽大白袍，浓须长髯，浑身戾气。一双虎豹锐眼，似能把人吞噬。
淳于复、猿月走来身边，拱手参拜，唤他一声恩师。
原来这个恩师，名叫姜孟生，前朝西夏党项族遗民，祖居甘肃敦煌一带。年青之时，原是一个著名刀客，闯**江湖，武艺精熟。后来移居到了江南水乡，在这深山峡谷之中，开辟修建这个庄寨，组织一个杀手团伙，唤作魅影山庄。麾下有百十名骁勇汉子，专职杀人行业。拿人钱财，替人消灾。淳于复与猿月，皆是他麾下最得力的杀手干将。