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张居正传上张四维附

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[明]王世贞

张居正,字叔大,湖广之江陵人也。少颖敏绝伦,十五为诸生,眇小。而是时尚书顾璘抚楚行部而试其文,奇之。已,得召见,复大奇之,曰:“此儿国器也。”遗以金钱为膏油费。明年举于乡,谒谢,璘解所系犀带以赠,而曰:“为若异时围腰饰,然当且玉不足以久溷也。”自是又六年,而登进士高第,改翰林院庶吉士。是时为嘉靖之丁未、戊申间,诸进士多谈诗,为古文,以西京、开元相砥砺,而居正独夷然不屑也。与人多默默潜求国家典故与政务之要切者衷之,而时时称老易,以为能得其用。诸老先生如徐阶辈,皆器重其人,相推许,遂得授编修。寻以妻丧,请急归。亡何还职。

居正为人颀而秀眉目,美须,须几至腹。沉深有城府,莫能测也。时严嵩为首辅而忌徐阶,诸善阶者皆避匿,而居正行意自如。尝考会试,而其门生喜客于嵩,能得嵩意,居正众斥之曰:“李树不代桃僵耶?亟去,毋辱吾门!”众稍庄惮之,而有天幸毋为嵩耳目者。嵩顾亦称居正。久之,迁右春坊右中允,领国子司业事。居正待诸生严,亡所宽假,而独与祭酒高拱善,相期以相业。

寻还理坊事,遂以选侍裕邸讲读。王颇贤之。邸中中贵亦无不贤居正者,而李芳数从问《书》义,颇及天下事。寻进右谕德兼侍读,预校《永乐大典》。复预修《兴都志》,始解裕邸讲,进翰林院侍读学士,领院事。

时阶代严嵩首辅,尽以《志》事委居正,而其所具稿草辄为辅臣袁炜所削。及炜卒,阶乃复从居正草进于上,上意不怿,亡迁赏。然中外目属居正,谓必大用矣。世宗崩,阶草遗诏,颇引以共谋。事具《阶传》。居正寻还礼部右侍郎兼翰林院士。月余,与裕邸故讲臣陈以勤俱入阁,而居正为吏部右侍郎兼东阁大学士。寻充《世宗实录》总裁。经筵开,为同知经筵事。至秋,进礼部尚书兼武英殿大学士。亡何,加少保兼太子太保。去学士之五品,仅岁余而至一品,其登进之速,虽张、桂不能过也。时年仅四十三。