武王说：“有商盛王之时，不止那御事之臣，不敢崇尚饮酒。及王畿之外，侯、甸、田、卫，四等诸侯与诸侯之长，这都是外臣；及王畿之内，有百官之僚属，有庶官之长，有官之副贰，有奔走服事之人，有百官之尊，与百官著姓于国、退休于里居者，这都是内臣。凡此诸臣，都不敢沉湎于酒。不惟畏惧法度，不敢放纵饮酒。他有职事的，勉于职事；无职事的，勉于德业，也无闲暇工夫去饮酒。所以然者，惟欲上以辅助成就君德，使昭著而不至昏昧，下以助百官诸侯之长，使敬其君而不至懈怠，此所以不暇也。当时君臣上下，内外大小，无一人不在敬畏之中如此。盖由殷先王以迪畏存心，故后世子孙法之，群臣法之，此有商盛时遗俗之美。汝封今往治商邑，岂可不以是为法哉！”
“我闻亦惟曰：在今后嗣王酣身，厥命罔显于民祗，保越怨不易。诞惟厥纵**泆于非彝，用燕丧威仪，民罔不衋伤心。惟荒腆于酒，不惟自息乃逸。厥心疾狠，不克畏死。辜在商邑，越殷国灭无罹。弗惟德馨香，祀登闻于天，诞惟民怨，庶群自酒，腥闻在上，故天降丧于殷，罔爱于殷，惟逸。天非虐，惟民自速辜。”
后嗣王，是商纣。酣身，是纵酒沉酣其身。命，是命令。越字，解做于字。怨，是作怨之事。不易，是不肯改易。诞，是大。非彝，是非法。燕，是安。尽字，解做痛字。腆，是厚。无罹，是忧的意思。
武王又告康叔说道：“殷先哲王，崇敬畏以奉天保民，故能诞受天命，历祚久长，使子孙能世世守之，虽至今犹存可也。我闻其后代嗣王纣之为君，乃不法先王敬畏持身，纵酒以沉酣其身，遂致朝政荒废。凡所布的命令，都昏乱颠倒，无有显然昭示于民者，反将那酷刑暴敛，结怨于民的虐政，致敬而保守之，不肯改易。终日之间，只是大纵**泆于礼法之外，如作奇技**巧、酒池肉林之类，无所不至。以此心志溺于宴安，把居上临下的威仪，都丧尽了。故下民见之，无不痛伤其心，而悼殷国之将亡者。纣方偃然肆于民上，略无儆惧，惟荒怠益厚于酒，只图逸豫为乐，无少休息。其心为酒所使，忿疾强狠，虽至杀身，也不畏惧；罪恶贯盈，在于商邑，虽国家灭亡，亦甘心无所省忧。弗共上帝之祀，无馨香之德，升闻于天；惟有民心怨畔，及群酗腥秽之德，闻于上帝。于是天心弃绝商纣，降丧乱于殷邦，不少爱惜若此者，惟纣纵逸失道，自绝于天故也。天岂有意于虐殷哉？惟殷人酗酒荒**，以自速其罪戾耳。人实为之，天何尤乎？此可见天命靡常，观于商先王以敬畏而兴，后王以逸欲而败，则得失之效，昭然可睹矣。”