第一节“此路通向东京”
1943年，刚刚进人春天，已经等得急不可耐的中国驻印军，依靠车船运输，从受训的蓝姆伽来到雷多。
雷多是中国驻印军开始反攻的起点，也是中印公路的起点：
自从第一次缅甸战争失败后，中国和英国的军队退出了缅甸，日军完全控制了缅甸境内和中国滇西的滇缅公路。此前，美国援助中国的战略物资，是从太平洋运至印度洋的缅甸仰光港口，从这里装上汽车，沿着滇缅公路运至中国境内。现在，因为滇缅公路被日军占领，美国的战略物资就再也不能运到仰光港口了，而改为运至印度的加尔各答。此时，印度尚未被日军占领，它控制在英军手中。
堆积在加尔各答的援助中国战场的战略物资，要运至中国境内，没有更好的路径可以选择，只能依靠空运，用飞机从印度运至中国云南。这条空中航线，叫做“驼峰航线”。
这是人类有史以来最为艰险的一条空中航线。
在这条航线上，危机四伏，险象环生。
这条航线翻越亘古无人、冰雪覆盖的喜马拉雅山，气候恶劣的高黎贡山，随时会遭到炮火袭击的日军占领区，穿越飘忽无定的西南季风、来势凶猛的暴雨狂风，能将飞机吹成风筝的强气流，穿越鸡蛋一样大小的冰雹、滴水成冰的霜冻、铺天盖地的雪片……而且，飞机一旦出现故障，陡峭的山峰中，幽深的峡谷里，刀削的悬崖边，连一片迫降的地方也没有；即使侥幸迫降成功，然而这里地老天荒，创世之初这里是什么样子，现在还是什么样子，人类的足迹从来就没有踏进过这里一步。这里只有凶猛的野兽出没无常。迫降在这里，也只能等死。
如果不是因为战争，人们又怎么会在这种最不利于航行的冰天雪地间开辟航线。
然而，这又是当年唯一能够行走的航线，要从印度飞往中国西南，只能走这一条航线。