腊八那天上午，徐传灯回家了。进门的时候，徐老爷子正吆五喝六地指挥几个精壮汉子往外抬装成一筐一筐的腌鱼，抬头看见傻站在那里的传灯，脸一沉，甩手进了堂屋。传灯跟进来，扑通一声跪下，一句话也说不出来。徐老爷子摸出烟荷包挖了一锅旱烟，打着火镰点上，不声不响地嘬了几口，在鞋底上嗑灭烟，说声“起来吧”，转身又出了门。
传灯在地上跪了一阵，摸着锅台站起来，软着腿进了自己那屋，找出一套干净衣裳换了，怏怏地蹲到了门口。
徐汉兴过来，用膝盖碰碰传灯的肩膀，抬腿进了堂屋。传灯跟进来，未曾开口先红了眼圈：“哥，多亏了你……”汉兴撇了撇嘴：“跟我用不着这么客气。以后出门的时候把眼瞪起来。要知道，这事儿要不是次郎出面，你怕是要在里面过这个年了。”
传灯吸溜两下鼻子，脖梗子一挺：“他那是应该的。”
汉兴横了他一眼：“应该的？我看你应该多在里面住几天才是。”
传灯被噎了一下，胡乱打岔：“快要过年了，我不来家呆着，还能去哪里？哥，是栾光杆儿接我出来的。”
汉兴说：“他卖了个干巴人情。”
传灯的心里很不是滋味，他猜出自己这次倒霉，家里一定为他花了不少钱，没准儿还受过栾光杆儿的一顿“刺挠”。
汉兴见传灯不言语，明白他的心里在想些什么，捏捏他的胳膊，安慰道：“别再去想这事儿了，囫囵着回来就算咱赢了。”
这也算赢了？传灯哼了一声，耳朵边蓦地响起八卦掌打在身上的噼啪声……摸摸胳膊，疼，那是小山使大背的时候扳的。小山这小子到底什么意思？传灯记得自己走出感化所的时候，小山摸着他的肩膀说，我了解过了，你们家是大日本帝国的朋友，以后要跟皇军搞好亲善，甚至还伸出两条猩猩一样粗壮的胳膊抱了抱他，把他搞得晕头胀脑，起了一身鸡皮疙瘩，妈的，狐狸哭兔子？