在不懂行的外人看来，刘骜贵为天子，一言九鼎，给淳于长弄个关内侯的帽子戴戴，是再容易不过的事情了。然而，这事并不简单，而是有一定难度的。
按照“无功不得封侯”的祖训，要将淳于长封为列侯可不是一件容易的事。淳于长平日素无尺寸之功劳，整天只会斗鸡走马、投机钻营，又非外戚子弟，如果没有过硬的理由就将封淳于长做关内侯，恐怕朝野上下都会不服气的。虽说他在册立赵飞燕为后一事上起了决定性作用，但这个理由却拿不到台面上。理由呢？怎么对朝臣们说呢？
由于刘骜一直没找到合适的借口，所以封侯的事情就一拖再拖，淳于长等的焦躁无比，天天伸着脖子盼。
经过近一年的等待，刘骜终于找到了机会。他决定在昌陵停工的问题上做文章！
昌陵是几年前开工的一项伟大工程——其实就是刘骜给自己提前修建的陵墓。汉朝贵族对丧葬很的看重，所谓“事死如事生”，生前如果享受富贵，到了地下也一样要享受。刘骜刚登基的时候，就开始修建昌陵。
刘骜在花费了巨资经营了十几年后，刘骜却并不满意。鸿嘉二年（西元前18年），他又看上了霸陵曲亭以南的一块地方，觉得这里的风水更好。他不顾朝中群臣的强烈反对，竟要废弃了之前已经建了一半的陵墓，改在新址重新修陵！这一切，看似是刘骜的主意，实际上都却是解万年与陈汤这两个小人在背后作祟。
解万年是朝廷里的将作大匠，专职负责建筑修造事务。这可是个贪婪鬼，他打听到了刘骜对现在的陵园很不满意，遂萌生了另选心志修陵的想法。修新陵，这可是个天大的肥缺，这块肥肉可不能让别人叼走了！解万年不知道从哪凑齐了一笔大钱，偷偷塞给了朝中重臣陈汤，想请陈汤在皇帝面前替他说几句好话。