首页 凋落的昙花:新莽王朝兴亡往事

(十)睚眦必报

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在王莽执政的这几年里,天公不太给面子,不是冬天苦寒飞雪,就是夏天酷热难耐,经常出现极端性的天气,粮食产量每年逞下降趋势。王莽对这一切都心知肚明,但为了自己的政治前途,王莽做不到实事求是,他只能制造大量的所谓祥瑞,掩饰天灾人祸。

元始五年(西元5年)闰五月四日,王莽以刘衎的名义下诏给羲和刘歆等四人,令他们建造足以和周文王灵台媲美的明堂和辟雍,同时又派太仆王恽等八人为专使,巡视全国。

过了几个月,王恽在地方捞了外快后,脑圆肠肥地回到了长安。按王莽之前的吩咐,这八位大爷嘴上跑马,都说全国风俗纯美,道德高尚。为了证明自己所说的,他们还献上了从各地收集来的民歌民谣,都是歌颂美好生活。实际上这些所谓的采风都是王恽等人暗中写好的。

在王莽的默许下,天下郡国申报祥瑞成风:有人说看到了黄龙,有人则说看到了凤凰,还有人说自己院中生出了灵芝,总之是天花乱坠,没个体统。最可恨的还不是虚报祥瑞,而是各地官员不顾百姓死活,对朝廷报称天下太平,百姓饱腹呕歌,真是无耻之极!

面对这种乱七八糟的现状,引起了一些少数有识之士的深切担忧。琅邪太守公孙闳、广平国丞相班稚就为帝国的前途忧心不已。班稚是成帝班婕妤的弟弟,此人为品端正,从来不跟着那些昏官乱报祥瑞。而公孙闳也是个正人君子,他不掺合这种丑事,而是亲自布置抗击旱灾,救百姓于水深火热。

木秀于林,风必摧之。当全国各级官吏都跟着王莽的调子高唱赞歌时,公孙闳和班稚却在忙不迭地救灾。他们的行为,无异当着天下人的面狠狠扇了王莽两记大嘴巴,让他如何不恼火!

得罪了王莽,肯定没好日子过。王莽恼羞成怒之下,当即派心腹人去琅琊和广平,收买了一些当地官员,暗中指使他们联合上奏弹劾公孙闳和班稚。这些人拿着这些所谓的弹劾状回到了长安,交给王莽过目。