老大人稳稳坐在政事堂最里面的屋里闭目养神，面色深沉似水，这是作为一国重臣的气度，讲究泰山崩于前而面不改色。你一个宰相若是遇到事慌慌张张的，下面的人怎么办？不管遇到什么事，喜怒不形于色，天塌下来了也不能失了分寸，万事讲究一个稳字。
老大人的年纪不小了，只比张老相公小一岁，也早该致仕了，前几年想退，西夏贼人闹起来了，只能硬顶着。今年过完年上了致仕的奏章，陛下批了两个字“不准”。老大人又上了一道，陛下又批不准，老大人刚要上第三道，陛下带着皇后去了他家。
大宋规矩，朝堂老臣致仕要三请，意思是皇帝挽留你不让你退休，要连续三次，最后皇帝才会勉为其难的同意，是为了顾及老臣的面子，不能总拒绝，这里是表示了君臣关系相得，臣子非要养老，皇帝舍不得但没留住。
老大人误会了官家的意思，以为到了结局了，要上第三道，官家急了，带着媳妇来了，扯着老大人袖子道“：爱卿要弃朕而去耶？”没办法，只能继续把大宋这架破车拉下去，这一口气又拉了八个月。
走不了了，只能继续干下去，今年事特别多。辽人来就要增加岁币，西夏人来也要按辽国规矩办，一个个都拿大宋当软柿子捏，都想着来要钱。别说没钱，有钱也不能给啊，辽人那边你这次加了，过几年他还要加怎么办？再加？
西夏也想要钱，还要仿照辽国，说不给就打，也不能给啊，如果给了，吐蕃大理高丽倭国安南琉球都来要呢？你都给？
老大人没办法，只能拖，拖下去，拖到什么时候算什么时候，拖不下去了再说，你哪怕能拖下去一年最后给钱了，你不是还少给了一年嘛。
事情就是这样，一拖二拖的拖出变数了，庆州一场血战，把个西夏名将给斩了，范大人调兵遣将又把剩下的名将弟弟也弄死了，西夏派来偷袭庆州的兵马一个没漏，全军覆没。从那以后辽人再没提过增加岁币，西夏人也再没来叫嚣什么仿照辽国旧例。