艳阳高照，碧空如洗。
裴县遭大火侵蚀，黑烟滚滚久而不散，赶早市的百姓皆收之眼底。好奇之下，百姓接二连三直奔裴县观望，没想到居然看见惨绝人寰的一幕，受惊过度的百姓纷纷逃也似跑回皇都，沿途高呼裴县惨状。市井流言往往最伤人，一经传播，犹如瘟疫般迅速蔓延开来。
仅仅一夕之间，凶手暴毙刑部狱中，而后裴县遭到恶意报复，全县中人无一幸免于难。
多人死于非命，百姓惶恐不安。
当朝皇帝龙颜大怒，敕令刑部彻查真相。此案侦破，刑部功过相抵不予追究，反之刑部上下皆要遭受惩戒。
原裴县知县被治失察之罪，即刻撤职，永不再叙用！
知县早已料到会落此下场，撤职前他把证物交给刑部追查，刑部针对匕首展开调查，又把所有死尸搬到验尸房，由仵作检查真正死因。
风照桦听闻凶手遇害怒不可遏，他曾允诺帮裴县百姓脱离奴籍，谁曾想不但凶手遇害，整个裴县百姓全部丧身火海。出于失信，风照桦嘱咐风子谦亲去刑部一趟。
裴县顾名思义是个小县城，实则居住人家不过三十来户，勉为其难算个村落，挂名裴县，只是图个好听罢了。
这次意外除部分幼年、青年身处贵族家中赎罪，其余皆不幸葬身火海。
风子谦到刑部只看见一道道忙碌身影，刑部尚书许冰带病办案，忙得焦头烂额。他听闻风子谦登门拜访，顿感头大，最后嘱咐刑部侍郎林建刚前去招待。
当他亲眼目睹具具烧焦的尸体，只觉胃中翻江倒海，不堪重负的风子谦果断别过头去。
林建刚无声而至，俯首作揖：“下官刑部侍郎林建刚，见过靖国世子。”
“初次见面，请多关照。”风子谦礼貌一笑。
“世子大驾光临，我们刑部顿感蓬荜生辉。只是不知世子因何而来？”林建刚风华正茂，年纪与风子谦相差无几，他不设城府，说话直言直语。