这边沈一贯也顾不得皇上大难之后的静养，与石星一道，带着最新收到的战报，直奔内宫。
“李如松…败了？”
“启禀皇上，平壤大捷之后，李将军收到情报说倭贼已弃了王京南退，于是下令乘胜追击，孰料此举乃倭贼诱敌深入之计，大队人马早埋伏在砺石岭，我军前锋查大受、祖承训、李宁等部先后与敌遭遇，血战不退。后倭贼大举增兵，前后加起来有数万之巨，李将军虽沉着应对，怎奈敌我悬殊，只得救出残兵退了回去。”石星简述了战况。
“看来…倭贼仍有战力，沈爱卿，你…怎么看？”
“自皇上下旨援朝，前后已过了岁余，宁夏之役后我朝一直没有修养，期间益王惑乱朝纲、民怨载道，百官不思政，百姓不生产，以至国库空虚、将士疲乏，故依臣之见，此时当与倭贼罢战修和，速速恢复国力，待时机成熟再寻他策。”
“臣附议。”石星亦深感不宜再战。
“嗯…”万历皇帝沉思片刻，“求和当以谁为使？”
“游击沈惟敬！”两人异口同声，说完竟不约而同的笑了。
“好，那…便照两位爱卿的意思办吧，切记，我大明的威严不可丢！”
“臣领旨！”
出了宫，沈一贯马不停蹄的又派人去暖心阁请亭儿去到府中，详细的说了皇上的意思，并请亭儿护送使者团去往朝鲜，亭儿正好求之不得，赶紧回去与心月商议。
于是便将来时捡的狼牙儿暂时交与杨彤照料，念儿的棺椁也寄放在京郊的义庄，吩咐早晚上香，一行人也顾不得欢庆新年，便随着沈惟敬再次折回朝鲜。
此时已是数九的天气，又赶上下了大雪，待亭儿等人回到平壤，抬眼瞭下去白茫茫一片，将前番的大战盖了个严严实实，不免感慨。
李如松见了亭儿自然高兴，又听他讲了京城的风风雨雨，伸手拍了拍，“好啊师弟，做得好！为兄早看那益王不顺，果然是个奸诈之徒！”