厚厚的乌云，不断在天空翻滚变换。
天色暗得象是夜幕已经降临。
偶尔一个闪电亮起，照见面前横陈着一条湍急的河流。
篙草密布的河堤上人头攒涌。
人们七嘴八舌的嘈杂声、孩子的哭喊声伴随着浪花拍岸的低吼声，混成一片。
又一个闪电划天而过。
惨白的闪电，让本就惊慌的人显得更加惊恐。
河堤后面仍有不少人拼命地挤上前来。
字幕[光绪11年，两广暴雨，西江、北江洪水泛滥，灾民遍野]
有人焦急地喊道：“后面的不要挤了，前面没地方站了！”
又有人高呼：“小心！小心！前面是河。”
一群衣衫褴缕的人挤在一起，正焦急地望着河面。
一顶破草帽下，有双阴险的眼睛在四处观望。
忽然一个惊喜的声音传来：“有船来了——。”
那双阴险的眼睛与挤在人群中的另一个同样戴着破草帽的人会意地望了一眼。
一艘大概能装二、三十人的渡船，从波涛翻滚的大河中划过来。
一个中年的船工，拉着缆绳从船上跳下来。
船工在码头急急地系缆绳。
跳板还未搭好，已经有急不可待的人冲上渡船。
船工声嘶力竭地叫着：“各位！各位！千万不要挤！千万不要挤！”
众人却是随着叫喊声，杂乱地向船上冲去。
那两个戴破草帽的人也挤上了渡船。
船工：“各位！各位！千万不要挤！千万不要挤！”
只一阵功夫，船上已挤满了人。
船工：“有位的快坐好，开船喽。”
岸上那些没有登上船的客人，在岸边更是焦急地呼喊着。
有些还在挤，有人在岸上被挤落水中。
在河对岸的芦苇丛中，藏着一只全身泛黑的龙标艇，艇上坐着四、五个穿黑衣服的人。
土匪甲：“老大，对面哪条船快要开了，我们上去吧。”