司马炎果然没有康复过来，而且一日重似一日。大臣们每个人都心事重重，当然不是担心皇上的病体，而是都在谋算着皇上真的驾崩之后，自己未来的地位该怎样保全，甚至怎样抓住机会谋求更大的空间。
在这期间，朝中很多重要职位都有了大的调整。有的人欢喜，有的人则是被迫接受。这背后大多都是皇后杨芷及其父亲杨骏的暗箱操作。
先是司空卫瓘被改封为太保。司空跟司徒、太尉一起，并称为三公。三公是最显赫的、位极人臣的官职，但历代却并不固定。周代以太师、太傅、太保为三公；秦时的三公是丞相、太尉、御史大夫；到了后汉以后，就变成太尉、司徒、司空了。每一次称号的变更，都不乏争权、改制等政治因素在里面。晋代的三公称号也沿袭后汉，却把太师、太傅、太保尊为上公，但晋朝的太师不能称太师，而是改称为太宰。因为要避大晋第二位开拓者、司马懿的大儿子司马师的名讳。
上公是比三公更尊贵的称号。卫瓘从司空变为太保表面上是晋升了，但实际上却是被架空了。因为朝中大多数的实权都掌控在三公九卿手里，尤其是三公，真正是大权在握。大体上太尉主管军事；司徒主管人事；司空主管工事。而上公呢，只是一个至高无上的虚号，基本没啥权利。何况卫瓘还没了一个尚书令的职位，差不多就相当于退居二线了。
又有汝南王司马亮由太尉、录尚书事、太子太傅改封为大司马、都督豫州，出镇许昌、加假黄钺。在晋代，地位最高的职位有八个，除了上公和三公之外，还有大司马、大将军，即所谓的八公。大司马虽然不在三公之内，但地位却在三公之上。不但被封了大司马，还被赐予假黄钺的荣誉。黄钺乃是威严的象征，是皇帝的专用仪仗，“假”通“借”字，加假黄钺就是允许你借用专属于皇帝的这种荣誉。司马亮的职位变动也像卫瓘一样，表面上是升了，且无限风光，实际则不然。大司马在天下动乱的时候可以调动军马，指挥作战，威风无比，但在太平时代则没什么权利，反倒不如主持日常军事的太尉。况且又把录尚书事这个实权丢了，最可怕的是都督豫州、出镇许昌，这就是要把司马亮驱逐出朝廷中央，赶到许昌一边窝着去。至于假黄钺，虽然从来只是少数权臣获得，但如果不掌握真正实权，那也只是一个虚荣罢了。